土工织物置于土体表面或相邻土层之间，可以有效地阻止颗粒通过，从而防止由于土颗粒的过量流失而造成土体的破坏。同时允许土中的水或气体穿过织物自由排出，以免由于空隙水压的升高而造成土体的失稳等不利后果。把土工织物置于挟带有泥沙的流水之中，可以起拦截泥沙的作用。 土工合成材料可以在土体中形成排水通道，把土中的水分汇集起来，沿着材料的平面排出体外。较厚的针刺型无纺织物和某些塑料排水管道或具有较多空隙的复合型土工合成材料都可以起排水作用。 土工合成材料能够把两种不同粒径的土、砂、石料，或把土、砂、石料与地基或其它建筑物隔离开来。以免相互混杂，失去各种材料和结构的完整性，或发生土粒流失现象。 土工合成材料埋在土体之中。可以扩散土体的应力，增加土体的模量，传递拉应力，限制土体侧向位移；还增加土体和其它材料之间的摩阻力，提高土体及有关建筑物的稳定性。土工织物、土工格栅、及一些特种或复合型的土工合成材料，都具有加筋功能。
土工织物的防老化措施： 1、在材料中添加防老化剂，抑制光、氧、热等外因对高分子的作用。如添加适量的抗氧剂，光稳定剂合深色物质等。 2、进行物理防护，如在制品上涂漆、沥青、镀金属、喷水泥浆等，防止制品与氧气接触及紫外线直接照射。 3、改进加工成型工艺，尽量减少聚合物原料中老化薄弱环节，提高抗外界条件作用的稳定性，尽量缩短工艺中物料接触热和氧的时间，温度应尽量低。 4、在运输过程中，土工合成材料成品应有较好的遮光、隔热、避氧作用的包装或覆盖。蕴藏时应该放置在室内，避免光、氧、热得作用。露天存放最多不能超过15天。 5、对于永久性性建筑物，任何土工合成材料都不宜长期暴露在阳光之下，施工期间应尽量缩短暴露时间，如施工条件要求暴露时间较长时，则应选用抗老化能力较强的黑色或深色颜色的或加有防老化剂的织物。 6、对于工程中应用的土工合成材料应有防护，目前多采用岩土（或深水）防护。