在艺术领域中，演员的职业是个创造性的职业。然而，表演艺术又区别于其他艺术门类，它不像雕塑家是用他们的手和工具在相应的材料上雕塑出艺术作品，也不像作家运用文字在稿纸上进行创作；不像演奏家，通过乐器演奏出艺术作品；更不像画家，把艺术品完成在画纸或画布上。演员则是以自身扮演角色，用自己的身心创造出形色各异的人物形象来；演员本身既是创造者，又是创作材料和工具，他所表演的角色就是艺术品本身。这就是我们常常说到的“三位一体”，是表演艺术与其他艺术门类之间的重要区别。它也形成演员与角色间永远的矛盾，演员扮演好角色就必须要不断地解决这个矛盾，这就是演员职业复杂性之所在。但它同时带来的奥妙，也使得表演艺术显得越发诱人和富有魅力。