我们国家追溯历史在1958年，天津大学有12.6平米的太阳能浴室。到1973年世界能源危机，寻求可再生能源，我国在上世纪70年代末起，加大研发与生产太阳能集热器。1979年前后我国有些单位迎头研发全玻璃真空管集热器。清华大学运用电真空物理的背景，坚持了下来。结构就是一个拉长的暖棚，只不过在内玻璃管上有一层选择性吸收涂层。
清华大学的发明专利就是铝—氮/铝太阳选择性吸收涂层，在世界上开创用单个铝阴极通过磁控溅射制备红外低发射率低层、铝—氮化铝吸收太阳光的陶瓷薄膜和淡化铝减反膜三个部分。使用真空管的集热器可在严寒、低太阳辐射下利用，很适合多种气候。
这是一个选择性吸收涂层的结构，吸收层每层只有10到30个纳米，低发射层是到150纳米。想要达到科研的水平产量要减一半。
关于太阳光热发电，这部分我省略，它是将低密度太阳能集中，聚光方法产生高温介质，推动传统发电设备产生电能。
太阳能热利用产业的发展。在突破了太阳选择性吸收涂层的核心技术，通过产学研结合，生产性能价格比较好的介质。
2001年到2006年太阳能热利用产业快速发展。2006年销售额近300亿元，提供就业机会60多万个。中国太阳热水器2005年安装量为世界的77%。真空管型约占世界总产量的90%以上，硼硅玻璃3.3年产量约占世界70%，吸气剂约占世界95%以上，年约1.9亿支真空集热管用，年约0.9亿支显像管用。大量显像管都在中国生产，吸气剂也在中国生产。有三个方面我们已经走在前面。
形成配套的产业链。3.3的玻璃30万吨其中用于真空管有28万吨。真空管镀膜生产线1000条及配套设备，生产能力为2亿支，装配约2000万平方米太阳能热水器，还有配套设备。一些骨干企业做了技术改造，提高了企业的装备水平和条件。
目前，一种新型真空锯齿式自动跟踪太阳集热器已经获得专利，专利号为ZL2.5
这是一种真空锯齿式自动跟踪太阳集热器，安装在阳台或窗户下方的墙壁上使用。它主要包含有吸热器和透光容器，吸热器安装于透光容器内，所说的透光容器的向阳表面为锯齿面，所说的锯齿面是由锯齿面透光板构成，所说的透光容器是由锯齿面透光板和真空壳构成。用真空隔热原理阻隔吸热器的热能与外界交换。用热辐射隔离膜和保温层隔断真空壳的热能与外界交换。用万向旋转器将线位移转变成角位移。用自动跟踪阳光提高集热器热效率。是一种免坡度安装、不破碎、高真空、耐高寒、安装简单、维修方便的建筑一体化集热器。具有，模块化