在电脑中，CPU是发热大户，CPU速度越快，功耗越大，发热量就越多。一般所采用的散热方法主要是依靠散热板和风扇。主板的底部和上部，各有一块金属散热板。在CPU的位置，有协助散热的系统，吸收来自CPU产生的热量。散热风扇则有不启动、低风量和高风量三个档，视CPU温度而定。这种散热方法最大的好处是成本低，故被大多数PC生产厂家所接受。
除了这种常用的散热方法外，键盘对流散热也是一个很有创意的方法。我们知道，笔记本电脑很薄，当把键盘装到主机板上时，键盘底部就会和主板接触，正好可以利用键盘底部将CPU产生的热量传导出去。在键盘的构造上，每个按键都有4个孔，热量于是经由按键孔排出，当热空气从按键孔排出时，冷空气就从按键孔流入，以取代热空气。
在众多的散热技术中，水冷散热管技术是IBM提出的一种很有效的散热技术。最初的创意是来自于挖冰淇淋的勺子，把手的热量通过空管导向冰冻的冰淇淋，融化的较为松软后就可以挖出食用。散热管内有纤维和液态导热介质（大部分为水分），管内抽成真空后，一段贴近CPU，另一端远离CPU。它的工作原理是：真空状态下，液态导热介质的沸点很低，如果管子的一段被加热，介质就会蒸发，将热带到另一端，冷却后再流回去，如此反复，热量就不断被带走了。散热管的优点很多，没有移动式的零件，就没有噪音，不消耗电能，同时可以长时间有效地工作。
除了IBM的散热管技术外，比较有特色的还有东芝笔记本电脑的冷、热板散热技术。散热效率提高了大约6.5倍，使笔记本电脑散热问题得到有效解决。目前很多名牌笔记本电脑都采用了散热管散热、键盘对流散热、温控风扇三级散热方式。
现在尚没有软件能直接控制笔记本电脑风扇的运行，但通过HTL指令可有效降低CPU的发热量。Windows2000/XP已内置了对HTL指令的支持。