所谓特种印刷是指采用不同于普通制版、印刷、印后加工方法和材料生产供特殊用途的印刷方式的总称。具体地说，特种印刷与般印刷的主要区别不是以版式为依据，而是从制版、印刷、印后加工方法和材料生产及用途等五个方面进行衡量，凡其中有个方面与般印刷不同的即属于特种印刷范围。特种印刷伴随着商品经济和印刷科学技术的不断发展和进步，表现出强大的生命力和广阔的发展前景。
一、柔性版印刷工艺
柔性版印刷就是指采用橡胶或树脂等柔性材料制成的凸版，机器上通过网纹传墨辊实现传递油墨进行印刷的工艺方法。柔性版印刷早期因采用苯胺印刷油墨，故又有苯胺印刷之俗称。由于柔性版工艺具有凸印、平印和凹印工艺的共性，对承印物特性的适应范围较广，结构简单，精度高。机器主要由接墨辊、网纹传墨辊、印版滚筒和压印滚筒四个部分组成。
柔性版印刷结构排列方式有三滚筒式、层叠式(即对滚式)、排列式和卫星式等。三滚筒式是由多色单组组成，每个单组结构仅三个滚筒，在金属网纹辊上装置刮墨刀调整墨量，由于刮墨刀与金属网纹辊接触，容易损坏网纹辊，这是结构上的种缺陷。层叠式柔性版印刷机是在主机两侧将各个单色机组堆叠起来进行印刷，各单色机组通过主机齿轮链条来传动。该机滚筒纸通过印刷部分时，可以进行正反面印刷，且在反面印刷之前完成油墨的干燥。该机另优点就是当调整或修理单色机组的部件以及洗色时，其它的机组不受影响，可不需停机继续生产，设备利用率高。但该机套印精度比卫星式差点，不宜印刷伸缩性大、材质薄的承印物。排列式柔性版印刷机由多色单组构成，每色组之间的纸张运转是处于平面状态，可以使张力保持比较均衡，故适合印刷薄纸和厚纸产品。卫星式柔性版印刷机的结构是，在主机架上有个压印滚筒，其周围装有各色印版滚筒。这种机器的优点是套印准确，较适于印刷伸缩性大的承印物。
二、珠光印刷工艺
珠光印刷就是指使用珠光油墨的特殊印刷技术。由于珠光油墨有着蚌珠天然光泽，使包装印刷品展现出犹如珠光宝气般的缤纷色彩，显得高贵典雅。珠光印刷工艺可采用平版印刷、凸版印刷、凹版印刷或柔性版印刷方式，也可用丝网印刷方式。由于印刷方式不同应根据工艺的特点，合理选用不同颜料粒径范围的珠光油墨，如凸版工艺可选用粒径粗点的珠光颜料的油墨。
平印工艺则应选用颗粒细的珠光油墨。丝网工艺则应以网孔比珠光颜料粒径大倍为宜。珠光印刷可将珠光粉直接加入油墨调配，但要即调即用，以防止因沉淀使珠光粉互相粘结，影响使用效果。珠光粉与印刷油墨的调配使用量约为10.20%。用柔性版工艺印刷珠光油墨，应采用30线/cm的网纹辊，以确保珠光颜料充分而又均匀地传递到印刷版面。用凹印工艺印刷珠光油墨。宜采用30～40线/cm的网线，腐蚀深度掌握至35～40rfl，以使油墨颜料获得良好的传递效果。
珠光印刷的承印物以表面光泽性能好、平滑度高，印刷效果最好，如玻璃卡纸、铜版纸、压光白板纸和塑料薄膜等。
三、香料油墨印刷工艺
日常生活中我们可以见到些可以散发的芳香气味的印刷品，诸如名片、贺卡以及包装产品，这种印刷品就是采用香料油墨进行印刷的。这种工艺可采用将香料直接加入油墨中，用凸印、柔性版和胶印机印刷，方法简单，但香味难以持久保存。现在多采用以香料封入胶囊内的香料油墨进行印刷。这种印刷方式因香料是由微胶囊摩擦破裂而徐徐散发出芳香味，能持久保存。使用香料油墨用丝网工艺印刷，因印刷墨量大难以干燥，故应考虑油墨的干燥问题，墨量应掌握适当少些，宜用30%网面的着墨面积，以免因满版而过于浓香。用香料油墨印后的产品应避免重压和折叠。香料油墨有花卉、水果和乳酪等各种香味型，印刷时可根据产品的特点和客户的要求作适当的选择。香料油墨不仅适用于纸品印刷，而且可以用于塑料、布料和木质等材质的印刷。
四、变色印刷工艺
变色印刷所采用的油墨能随温度的变化而变色，这种油墨也称为示温油墨，通常是利用油墨颜色的变化来显示物体或环境的温度。油墨能发生变色在于颜料的变色机理。颜料的变色机理主要有结晶转移型、遇热分解型和晶体结构变化型三种。结晶转移型是因遇热使颜料结晶型转移而改变颜色，冷却后又恢复原来的结晶和颜色，这种属于可逆性变色油墨。遇热分解型的颜料，是因遇热而引起化学分解反应后能释放气体而变色，冷却后也不再恢复原来颜色，这种称为不可逆性高温变色油墨。晶体结构变化型颜料可因受热失去其结晶水而变色，冷却后不立即还原，但遇潮湿水分则会慢慢形成结晶而恢复其原色，这种属于可逆性低温变色油墨。变色油墨的变色机理除与颜料特性有关外，油墨中的填料、连结料及溶剂的品种和性能也直接影响到变色油墨的变色性。变色油墨主要适用于超温告示、人手触摸的体温色块卡、明信片、天气预报印刷品、锅炉高温指示印品、防伪商标和航空器械的体表测温等。变色油墨大多采用丝网印刷，也可用胶印和凹印工