白蚁个体虽小，其危害却几乎涉及到国民经济的各个领域，对房屋建筑、水库堤坝、山林果园、通讯设备等的为害尤为严重。白蚁危害隐而难察，在人们的疏忽大意中，它常给我国的经济建设成果与人民的生命财产带来惨重的损失。据估计，我国白蚁危害造成的经济损失每年约20～25亿元。白蚁对文物古迹、堤坝水库等造成的毁坏则难以用经济数据进行直接统计。
据有关资料介绍，白蚁对房屋建筑的危害率在长江流域为30％~50%，在江西、湖南、福建和广西为50％~70％，在广东、海南和云南高达80％~90％。1985年对全国24个城市183万平方米房屋所作的调查显示，白蚁危害给这些房屋所造成的经济损失就高达10亿元以上。南京市居民住宅每年因白蚁危害，经济损失达1000万元以上。据不完全统计，自1994年以来，中国每年平均灭治处理原有房屋2000多万m2，消灭蚁巢2.5万多只，减少木材损失10万m3，预防处理新建房屋7000多万m2，挽回经济损失近18亿元人民币。另外，林木、水利等受白蚁危害所造成的损失，虽无权威性评估，但遭受的损失应比上述损失更大。