早期的电动扶梯的梯级以木制成。自从1987年英国伦敦地下铁路车站发生火警後，大部分本来仍然使用的木梯级都已改成金属。现代的电动扶梯的梯级以金属制造，每节梯级以下是三角型的支架。支架底部是高低两条轴，轴上有轮。每边的两个轮在不同的轨道上行走，透过改变轨道之间的距离，使梯级保持水平。各梯级支架上方的轮则以铰链连接。扶梯顶部梳板之下装有电动机，带动铰链移动梯级。当梯级走到扶梯的尽头时，会先转成平排让乘客离开，然後经过梳板，再转倒到底下，往另一方向走，成为无尽的圈。有些新的电动扶梯的侧板以玻璃做，可清楚看见这种机械构造。至于两旁的扶手，是以像胶制造，另外以转轮带动，并且要保持速度与梯级一致。
大部分的电动扶梯都是直的。1985年日本三菱电机首次发明曲线运行，螺旋型的电动扶梯。除了可以节省空间外，螺旋型扶梯亦很具艺术效果。此外，亦有些电动扶梯可以在中间段变回水平。这样可以减少乘客使用非常长的扶梯时对高度产生的恐惧，亦可以更灵活配合建筑。