德天瀑布的跌水陡崖处地层为中泥盆统东岗岭组白云质灰岩，而瀑布的跌水底部为下泥盆统灰绿、黄绿、黄褐色等色的粉砂岩、泥质粉砂岩、页岩等碎屑岩地层。粉砂岩、泥质粉砂岩、页岩等碎屑岩抗侵蚀能力差，易被水流冲刷侵蚀，而白云岩抗水流冲刷侵蚀能力很强，并且由厚层状白云岩组成的边坡稳定，虽然白云岩可被水溶蚀，但其溶蚀速度较慢，远不如水流的冲刷侵蚀破坏性大，并且白云岩的本身的可溶性也不是很强。
此外，白云岩抗蚀性大于砂页岩，而瀑布水流侵蚀陡崖基部，将陡崖底部掏空而导致陡崖失稳崩塌，因此在水流最为集中即侵蚀力最强的部位(多半为瀑布中部)陡崖后退较多，德天瀑布亦是如此，如第四级瀑水陡崖中部形成围椅状，第一级瀑布亦同。