净水器按水质处理方式，可分为以下10大类：
1．软化法
是指将水中硬度（主要指水中钙、镁离子）去除或降低一定的程度。水在软化过程中，只是软化水质，而不能改善水质。
2．蒸馏法
是指将水煮沸，然后收集蒸汽，使之冷却和凝结成液体。蒸馏水是极安全的饮用水，但有一些问题要进一步探讨。由于蒸馏水不含矿物质，这成为反对者提出人的寿命容易老化的理由。另外利用蒸馏法成本较高，耗费能源，不能去除水中挥发性物质。
3．煮沸法
是指自来水煮沸后饮用，这是一种古老的方法，在国内普遍地应用。水煮沸可杀死细菌，但一些化学物质和重金属不能去除，即使其含量极低，所以饮用仍是不安全的。