夏天阳光酷热难挡，还在依靠传统窗帘遮光隔热？有时候透光却无法隔热，而隔热了却无法透光，让人相当烦恼。德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员的发现或将为我们开启窗帘的新纪元。近期，他们研发出一种新的工程材料，这种材料可以让居住者精确地控制通过窗户的能量和光照，可以让窗户透光的同时不传送热量，或者让窗户传送热量的同时遮挡光线，因此能够大大降低建筑内部制冷或制热的成本。
这种材料叫做双频段电致变色材料，具有显著的光学特征，它可以选择性地控制可见光和产生热量的近红外光。近期，这支来自美国德克萨斯州的研究团队在电致变色材料上取得两项重大突破，一种是高选择性的制冷模式，一种是高选择性的制热模式，这在几年前都被认为是不可能的。
当处于制冷模式时，它可以遮挡90%的近红外光并允许80%的可见光通过，这可以在不影响建筑内部采光的前提下显著减少夏季制冷的能耗。另一方面，在制热模式下，可以使用含有二氧化钛纳米晶体的涂层，实现可见光被遮挡，而近红外光则可以通过。这种设计在晴朗的冬季会非常有用，因为在这种模式下，居住者可以尽量多的让近红外光透过窗户以传递热量，同时减少阳光的刺眼程度。相比较以前，类似的材料需要长时间的切换，这种新型技术仅仅需要几分钟就能够快速地完成冷热模式切换，节约了不少时间，并在未来有望被运用于实际生活中。