虽说不同的国家的处理程序和专利性要求类似，但是因为要一个国家一个国家进行申请，还是给申请人造成不小的麻烦。随着欧洲内部合作程度的加深，尤其是欧盟范围的扩大和重要性的加强，欧洲内部知识产权事务的协调性和一致性的要求变得极为重要。因此，欧洲专利局在1978年成立了。根据欧洲专利条约，一项欧洲专利申请可以变成一项多达38个国家生效的欧洲专利，极大地简化了欧洲专利保护机制，也为我们申请欧洲专利保护提供了极大的方便。
截至目前，欧洲专利条约缔约国38个国家以及2个延伸国。延伸国不是欧洲专利条约的正式签约国，但是通过与欧洲专利局达成的协议，一项欧洲专利申请事实上可以包括延伸国。
欧洲专利局所接受的专利申请语言包括英文、法文和德文。但是在专利获得授权时，需要将待授权专利的权利要求书翻译出其他两个语种的翻译译文。