现在常见的混凝土破坏原理有三种：（1）碳化破坏（2）氯盐侵蚀（3）冻融循环
碳化破坏是由于酸性气体与水共同作用下，与碱性的混凝土发生中和反应，在混凝土表面生成盐类，使混凝土发生粉化脱落，从而劣化混凝土。中和反应的发生会使混凝土的PH值不断降低。钢筋在碱性环境下会形成钝化保护层，也就是说，在碱性环境下的钢筋几乎是不会被锈蚀的。当混凝土体系不断地趋于中性时，钢筋的锈蚀也会逐渐发生。酸性气体与碱性物质发生中和反应，一定要有水的才能进行。
氯盐对于混凝土也是一大威胁。在有氯离子存在的环境下，钢筋会加剧锈蚀过程，然而当这些有害物质通过液态水进入混凝土后，会与混凝土上的中的硅酸盐发生反应，使混凝土内部发生体积膨胀，破坏混凝土。
冻融循环是由于混凝土吸水后，在温度变化时发生体积膨胀或收缩，最终混凝土也会遭到破坏