苗族鼓舞的表演形式，丰富多样，根据跳舞的人数可以分为单人、双人、群体鼓舞三类；还可以根据鼓舞的表演形式分为猴儿鼓、对跳鼓、四面鼓、团圆鼓等四类，花样繁多的表演形式，应对着不同的节庆氛围，精彩纷呈。
单人鼓舞
在苗族区域的单人鼓舞包括男子单人鼓舞和女子单人鼓舞。男子单人鼓舞一般是男女敲边伴奏，一男子击鼓起舞，手挥步动、粗犷豪放、节奏干脆、激烈有力，苗族人民常用来庆贺节日和丰收。此舞有两种打法，一种是表演者手执鼓槌击鼓；另一种是表演者双手握拳击鼓起舞，又叫徒手鼓舞。女子单人鼓舞是苗区最常见的一种表演形式，一般在春节及各种其它节日中表演。伴奏者执槌敲边或敲锣伴奏，舞蹈者手拿鼓棒独舞，有时也有人在旁边伴舞。其舞步疾徐有次、双脚轮梭、绞踏清晰，上身亦随肢步而动、腰拧胯动，舞蹈或大方活泼或平稳文雅或奔放开朗等。
双人鼓舞
双人鼓舞可分为男子双人鼓舞和女子双人鼓舞。此两种鼓舞的形式相同，但风格有很大的区别，男的粗犷有力，女的妩媚柔美。双人鼓舞的表演形式自由，舞者可各打一边，也可同打一边，也可一人击鼓一人伴舞，动作左右移动、前后交替，配合协调统一，常在庆丰收和节日表演。