群体鼓舞
苗族将群体鼓舞称为花鼓，因为参加表演的人多。花鼓舞除四人舞、八人舞和男女混合舞等。在民间还有“团圆鼓舞”、“跳年鼓舞”、“调年鼓舞”之俗称。舞者一面击鼓、一面舞蹈。击鼓有手击、槌击两种方式。槌击舞有“美女梳头”、“穿衣整容”、“烧菜煮饭”、“挑花绣朵”、“霸王举鼎”、“古树盘根”、“美女插花”、“英雄背剑”、“挖耳”、“鸟飞”等20多种舞法；手击舞有“狮子滚球”、“猛虎下山”、“雄鹰展翅”、“鹭鸶伸腿”、“收割打谷”、“锄荷担”、“花朝天开”、“鸡食米”等8种。花鼓有两面鼓、四面鼓之分；花鼓舞以花样繁多取胜。凤凰花鼓，是流行在凤凰县境内的鼓舞，此舞多在各种节日中表演，形式与双人鼓舞类似，即由两人手拿鼓槌，各站一头同时起舞，伴奏者则站在鼓腰击边伴奏。表演者性别不限，可以任意组合。在凤凰县还有一种鼓舞习俗叫“卡罗”，新春时，新郎必须带新娘到岳父家拜年。寨门口就设有卡子，即“卡罗”。进门前，新郎和新娘除对歌以外，还须一起跳一段鼓舞，方能进门，就形成了这种独有的双人鼓舞。此舞要求两人的动作对称，方向一致，风格开朗、愉悦，节奏稳重饱满。
猴儿鼓舞
猴儿鼓舞即是一种以摹似猴子动作为主，围绕苗鼓而舞的鼓舞形式。它别于单、双人鼓舞的范畴，舞蹈除摹似生产劳动以外，还要随着鼓点摹拟表演猴子摘桃、抓痒挠腮、戏鼓等动作，样子滑稽、诙谐风趣。其中夹杂着很多高难技艺，舞姿轻盈敏捷，情绪激扬。此舞既可身穿服猴帽，化妆成猴相表演，也可身着便装，摹拟猴儿状表演。
对跳鼓
对跳鼓又称对鼓，是由两鼓手各站鼓的一头进行相同的对称套路动作的跳鼓表演，此种打法多用于赛鼓或“拦鼓”。表演时本家族的打一头，亲友们打另一头；或本寨的打一头，其他寨的打另一头；或甲方打乙方陪，或乙方打甲方陪。要求甲乙双方动作一致，统一对称和谐。如甲打乙陪，甲方打出什么套路动作，乙方必须跟着打出什么样套路动作；第一局结束后立即进行第二局，即乙打甲陪，乙方打出什么套路动作，甲主又必须跟出什么套路动作。对打双方，倘若其中一方陪打不当便为输，另一方则为胜。因此，对鼓即成为赛鼓式。要求鼓手既精通套路、熟练技术，又必须灵活机智，在传统的隆重聚会的赛鼓中，当棋逢对手之时，一打就是整天或整夜，“通宵达旦”而不肯罢休。
四面鼓舞
此舞流行于吉首市，是一种较特殊的鼓舞形式，它所用的鼓是四面鼓。表演者一般为两男两女，交错分开而立，各人面对各自鼓面起舞。内容一般是反映劳作动作和愉悦心情的，男子打鼓时女的陪衬，反之女的打鼓则男的陪衬，然后，四人穿插绕花舞蹈，动作一致、对称，直接反映出苗族人民的喜悦心情。
团圆鼓舞
团圆鼓舞是一种特殊的集体歌舞形式，其特点是将一面大鼓平置于鼓架上，选一人击鼓，众人和着鼓点，围着大鼓起舞，人数越多越好，其动作分大摆、小摆和细摆三种，男的一般跳大摆，站一内圈，女的一般跳小摆和细摆，站在外圈，边跳边唱并夹杂“啊嗬--”的号子声，还可边跳边交换内外圈，直接反映了人们的愉悦心情。此舞节奏明显，鼓点可任意反复，动作随鼓点而反复。以腰和手摆为主要动律，有别于其他鼓舞的特征，鼓点明显不同于其他形式的鼓舞。