热水器就是指通过各种物理原理，在一定时间内使冷水温度升高变成热水的一种装置。按照原理不同可分为电热水器、燃气热水器、太阳能热水器、磁能热水器、空气能热水器，暖气热水器等。
制造冷气部分和制造热水部分。其实这两个部分又是紧密地联系在一起，密不可分，且必须同时工作。即制造热水的同时，给厨房制冷。或者说在给厨房制冷的同时也在制造热水。
第五代整体式空气能热水器
2002年后经历几年的发展和进步，国内出现首台整体式空气能热水器。主机与水箱采用一体化设计不仅空间占用少而且彻底避免了氟系统二次安装容易泄漏的问题。虽然整体式空气能热水器具有低能耗制取生活热水的功能，但动辄上10000元的价格也只能用于出口和少数家庭。
第六代：家用多功能热水器
针对整体式空气能热水器价格高功能单一的情况，2005年研制出了家用多功能热水器。其工作原理是将空气中的能量吸收，变成热量转移到水箱中，把水加热起来，同时把失去大量能量的低温空气释放到厨房，用于厨房制冷。空气在失去能量降低温度的同时，大量的水蒸气被冷凝，因而释放的冷气湿度大大降低，相当于具有除湿的效果。因此该产品集节能中央热水、厨房（卫生间）制冷、局部除湿功能于一体，大大提高了产品的性价比。
电热水器的维护保养非常的重要，一方面为确保用电安全，另一方面看能否达到预期的使用寿命。要想正确使用电热水器，需要从两大方面入手：
①安装的环境
1、挂机安装的墙体必须是厚度大于10cm的实心墙，超过80升的安装时能加装牢固的托架最好了；
2、安装环境应能通风干燥，且安装不能和水直接接触、阳光直射的地方；
3、室内需有可靠的地漏，方便排水；
4、电源出于安全考虑，必须有可靠的接地或防漏电保护装置；
5、电热水器的正常水压，一般不大于0.7mpa，如果水压过高的话，则要加装减压阀。
②保养方法
1、定期清洗内胆，因水中含有的微量杂质和矿物质，长期使用后，会慢慢沉淀下来，假如清洗的话，会影响出水水质以整机使用寿命；
2、 电热水器用户每年定期请专业人员对设备检查，检查安全性能及有可能潜在的隐患做排除，
3、长期闲置的话，要关闭电源，排空内胆的贮水；
4、为确保热水器的正常使用，每月需对安全阀进行不少于一次的保养，保证安全阀的正常泄压，具体方法参照产品说明书。