标志是品牌形象核心部分(英文俗称为:logo),是表明事物特征的识别符号。它以单纯、显著、易识别的形象、图形或文字符号为直观语言,除表示什么,代替什么之外,还具有表达意义、情感和指令行动等作用。
LOGO、标志、徽标、商标是现代经济的产物,它不同于古代的印记,现代标志承载着企业的无形资产,是企业综合信息传递的媒介。商标,标志作为企业CIS战略的最主要部分,在企业形象传递过程中,是应用最广泛、出现频率最高,同时也是最关键的元素。企业强大的整体实力、完善的管理机制、优质的产品和服务,都被涵概于标志中,通过不断的刺激和反复刻画,深深的留在受众心中。
到本世纪,公共标志、国际化标志开始在世界普及。随着社会经济、政治、科技、文化的飞跃发展,21世纪以来经过精心设计从而具有高度实用性和艺术性的标志,已被广泛应用于社会一切领域,对人类社会性的发展与进步发挥着巨大作用和影响。一门新兴的科学——"符号标志学"应运而生已是历史必然。
19世纪,标志的设计,倾向于自然、生动,并吸取了东方的艺术风格。这一时期的莫里斯运动,又称工艺美术运动,对推动商业设计的进步具有一定的积极作用,主张功能性与美观性的结合,与20世纪的现代设计思想十分相近。西方各国出现了新的设计变革,如新艺术运动、装饰艺术运动等。标志设计的风格追求艺术性和商品性的完美结合。