零担货物，是指一张货物运单（一批）托运的货物重量或容积不够装一车的货物（即不够整车运输条件）。是指托运一批次货物数量较少时，装不足或者占用一节货车车皮（或一辆运输汽车）进行运输在经济上不合算，而由运输部门安排和其他托运货物拼装后进行运输。运输部门按托运货物的吨公里数和运价率计费。
铁路货物运输
铁路货物运输的种类分为整车、零担和集装箱。一批货物的重量，体积或形状需要以一辆以上货车运输的，应按整车托运；不够整车运输条件的，按零担托运；符合集装箱运输条件的可以按集装箱托运。
汽车零担运输
汽车零担货物运输作为公路货运的一种主要运输方式，自开办以来，曾为搞活经济、促进城乡物资交流、满足人民物质文化生活的需求以及为增加公路收入发挥了重要作用。但它的运输模式是当时计划经济大背景下的产物，时至今日，随着市场经济的不断发展，铁路零担货源分流，尤其是部分优质货源的分流，导致汽车零担货物运量不断下降。
托运
办理零担货物运输，由托运人填写“汽车零担货物运输运单”。运单填写必须字迹清楚。
托运人对货物自愿投保汽车货物运输险、保价运输的，应在运单中注明。
托运人注明的特约事项，经承运人同意后，承托双方签章生效。
零担货物的包装必须符合国家和交通运输部门的规定和要求。对不符合包装标准和要求的货物，应由托运人改善包装。对不会造成运输设备及其他货物污染和货损的货物，如托运人坚持原包装，托运人应在“特约事项”栏内注明自行承担由此可能造成的货损。
如何加强专线零担运输组织，促进零担运输的发展？最重要的是组建专业化的运输公司，要像行包公司、快运公司一样，组建零担运输公司，实现资源的最优配置，实现零担运输的利益最大化。
要在零担运输组织上做调整，降低运输成本，逐步取消沿途零担车及中转整零车，将直达整零车做大。同时可将运输组织条件适当降低，能装一站、不装两站，能装两站、不装三站。主管部门要继续取消办理零担业务量小的车站，将办理零担业务车站的辐射范围扩大，以利于集中货源。零担运输单位要大力推广计算机管理，提高现代化管理水平，建立全路零担货物运输网络平台，实现信息共享，随时优化运输方案。
零担运输未来的发展方向应该是行包运输和集装箱运输。特别是集装箱运输具有保证货物安全，简化货物包装、节省包装费用，便于实现装卸搬运机械化和开展联运等优点，因此，在办理零担运输的过程中，要积极向货主推荐集装箱运输，逐步实现零担运输向集装箱运输的转变。