伞是一种提供阴凉环境或遮蔽雨、雪的工具。中国是世界上最早发明雨伞的国家,伞是中国劳动人民一个重要的创造。 当时被人们称之为“簦”。上至皇帝出行的黄色罗伞,下至百姓的避雨工具,可以说伞与人们的生活息息相关。受中国文化影响,亚洲许多国家很早就有使用伞的传统,而欧洲至16世纪才开始风靡中国伞。
伞的制作材料通常包括了具延展性的布料,和其它可用作骨架的材料与缠线。使用时以手将之举起,虽然伞在最初发明时的主要目的,是用来阻挡阳光,但是现在最常被当作雨天挡雨的雨具。用来遮蔽阳光的伞又称作阳伞或遮阳伞,可固定于露台桌等户外家具,或用在海滩上。伞的其它用途包括装饰物、拐杖甚至兵器。
从价值角度分为实用伞和工艺伞。伞的字形是有柄把的,所谓帽子伞其实是新式斗笠。
伞通常可分为实用伞和工艺伞。
工艺伞是我国民族工艺品中的一朵奇葩。其伞骨是精选的淡竹,经复杂的手工使伞面收拢又恢复成一支天然竹节。伞面有油纸,花边,绸作原料,图案形式可分为刷花伞,绘画伞,绣花伞。它们又各自形成了独特的艺术风格,各有独到的妙处。
花边伞也很著名,它采用优质棉线,挑绣出各种纹样的伞面,伞的柄、杆、帽用高档木材精致而成。而油纸伞选用优质木竹、皮纸、桐油等制成,风格别致,纸伞可避雨、可遮阳。
而油纸伞,选用优质木竹、皮纸、桐油等制成,工艺承传统之法,画面取民间之彩,风格别致,纸伞可避雨、可遮阳,美观轻便。
伞不仅是人们使用的工具,也是一种收藏品。
法国有个名叫约索夫·哈姆的人,以专门收藏世界上各种伞而闻名。他藏有9个世纪以前的欧洲贵族用的阳伞,也有中国杭州出产的纸伞,以及日本制作的各种花布伞。其中最小的伞只有3.5厘米长;的伞伞面直径长12米,撑起来足有半个篮球场那般大。
现在,伞的作用被广大的人们所承认,它已经成为日常旅行、外出的必带物品。随着制伞工业的发展,各具特色的伞:带收音机的伞、有香味的伞、能照明的伞、防暴催泪伞、盲人探路伞等都相继问世,它给人们的生活带来许多方便和乐趣。