玻璃钢学名纤维增强塑料，俗称FRP（Fiber Reinforced Plastics），即纤维增强复合塑料。根据采用的纤维不同分为玻璃纤维增强复合塑料（GFRP），碳纤维增强复合塑料（CFRP），硼纤维增强复合塑料等。它是以玻璃纤维及其制品（玻璃布、带、毡、纱等）作为增强材料，以合成树脂作基体材料的一种复合材料。纤维增强复合材料是由增强纤维和基体组成。纤维（或晶须）的直径很小，一般在10μm以下，缺陷较少又较小，断裂应变约为千分之三十以内，是脆性材料，易损伤、断裂和受到腐蚀。基体相对于纤维来说，强度、模量都要低很多，但可以经受住大的应变，往往具有粘弹性和弹塑性，是韧性材料。
我国有90%以上的FRP产品是手糊法生产的，其他有模压法、缠绕法、层压法等。日本的手糊法仍占50%。从世界各国来看，手糊法仍占相当比重，说明它仍有生命力。手糊法的特点是用湿态树脂成型，设备简单，费用少，一次能糊10m以上的整体产品。缺点是机械化程度低，生产周期长，质量不稳定。我国从国外引进了挤拉、喷涂、缠绕等工艺设备，随着FRP工业的发展，新的工艺方法将会不断出现。
玻璃硬而易碎，具有很好的透明性以及耐高温、耐腐蚀等性能；而钢铁硬度大并且不易碎，也具有耐高温的特点。人们经过反复的试验研究，终于制出了能与钢铁比肩的玻璃钢。它既具有玻璃的硬度、耐高温、抗腐蚀的性质，又具有钢铁一样坚硬不碎的特点。
玻璃钢优雅奇异造型、可定制、色彩随意调配等特点，深受各商家和销售者的青睐。现如今，玻璃钢主要用于建筑行业、化学化工行业、汽车及摩托车制造业、铁路业、船舶工业、电气工业及通讯工程等各类行业。这些行业应用的主要玻璃钢产品有冷却塔、耐腐蚀管道、汽车制造用材及部件、火车车窗、大型钢船艇配套零部件、电缆保护管等。