幅成功出色的作品中包括有很多因素，比如文字能够更直接地传达某些信息，但有时在画面中仅靠文字是很难使宣传效果达到极至。而色彩就比文字更能生动地表现出主题内容的意境、形象、质感和量感。
一般认为，标识是用文字和图画来表现，依赖视觉来提供信息的。根据研究，标识在认知度、醒目性、可读性等方面都较其他感觉类型标识优越。随着英语的普及、国际化通用道路图标的推广、对于眼球构造及视觉特性的明确了解，使得视觉型标识的国际通用行、信息传达的明确度、清晰度大大提高;视觉型标识系统设计除了文字，图画之外，还会使用色彩、材料质感、肌理等来展现需要表达和传递的意义!作为一个专业的标识系统设计者，可以灵活地运用多种元素。
所谓标识：可定义为在不同的时间和空间环境里，采取立、挂、吊、粘等安装方式，有一定制作标准的质地多样的，通过文字图形表达方位功能或信息功能的识别装置。标识的具体表现形式是多种多样的：有以文字、图形、声音、图象、光电等方式，通过木材、金属、塑料、橡胶、纺织品、纸品、液晶显示屏等媒介实现表达目的。
标识通常以牌匾、球体、柱体等形体表现，表现形态也有固态、气态、液态和光电投影等多种，现代标识已经发展到由多种表现方式通过多种媒介组合来实现表达目的，而这其中犹以牌匾的形式最为普遍，下面就着重介绍一些标牌的基本知识。