投影仪所使用的光源包括传统的高强度气体放电光源(例如超高压汞灯、短弧氙灯、金属卤素灯)及以LED光源和激光光源为代表的新型光源。传统光源投影机通常会在使用一段时间后，随着光源出射光的衰减而使投影图像变暗变黄(如亮度衰减、色饱和度对比度降低等)，在对图像质量要求较高的使用场合，即使灯泡仍还在发光，也不得不因此而更换灯泡。所以光衰成为使用传统光源的投影机所无法逾越的一个主要障碍。随着半导体照明技术以及激光技术的发展，LED光源以及激光光源不仅在照明领域得以迅速发展，在显示领域也取得了广泛的应用。LED是新型光源中最早被用于投影仪的产品，由于LED可以使投影仪的成像结构更加简单，因此尺寸较小、易于携带、使用简单的投影仪产品给教学、商务和个人娱乐带来了很大的便利。同时，激光作为一种全新的投影光源，它的出现解决了使用传统光源的投影机在亮度衰减、色彩、功耗等方面的缺陷，同时，由于其属于冷光源，所以具有即开即亮的特点，从根本上消除了使用传统光源需要等待开机以及发光稳定的现象。
水平扫描频率
电子在屏幕上从左至右的运动叫做水平扫描，也叫行扫描。每秒钟扫描次数叫做水平扫描频率，视频投影仪的水平扫描频率是固定的，为15.625KHz(PAL制)或15.725KHz(NTSC制)数据和图形投影仪的扫描频率不是不个频率频段；在这个频段内，投影仪可自动跟踪输入信号行频，由锁相电路实现与输入信号行频的完全同步。水平扫描频率是区分投影仪档次的重要投影仪指标。频率范围在15kHz-60kHz的投影仪通常叫做数据投影仪。上限频率超过60kHz的通常叫做图形投影仪。
正确地开关投影仪电源，对投影灯泡以及投影仪内部配件的使用寿命影响很大。如果乱关投影仪电源，那么可能会使投影灯泡和投影仪电路部分的电源一起关闭，使投影仪内部的散热风扇因电源断电而停止工作，导致投影灯泡以及投影仪在工作过程中产生的大量热量不能及时通过散热风扇排放出去，这种情况很有可能会使投影灯泡产生爆炸，损坏内部电路板从而使用投影仪不能正常工作。切换投影仪电源开、关的正确操作顺序是：开机时首先接通电源，再持续按住投影仪控制面板上的指示灯按钮不闪烁为止；也可以通过遥控器上的开机按键下达开机指令，投影仪按照预先设定的开机程序进行开机。关机时，千万不能直接切断投影仪的供电电源，应该先按住关机指示灯按钮，直到灯不闪烁为止。（这时投影仪内部的散热风扇仍继续运转散热，大约5分钟后停止转动）；也可以通过遥控器上的关机按键下达关机指令，这时投影仪内部的CPU会指示散热风扇以全速散热，同时CPU要检测投影仪内部的温度，若在40℃以上，则发出指令使散热风扇继续运转散热，若在40℃以下，则发出指令使散热风扇停止运转，并以指示灯显示的方式通知可以断电，这时再切断投影仪的供电电源。
电源的稳定，是指投影仪及其信号源（也就是和投影仪相连接、并为投影仪提供投影信号的计算机）应该连接到同一个质量较好电源插座上。投影仪和它的信号源使用同一个质量较好电源插座，可以避免在插拔电源时引发的插座之间的打火现象，损伤投影仪内部的供电电路，而且防止可能出现的电源功率不匹配问题，保证投影仪正常工作。为了防止投影灯泡发生爆炸事故以及投影仪出现工作功率不匹配的现象，投影仪使用的电源规格有严格的规定。用户在将投影仪连接到电源插座上时。当用户带电插拔信号线或其他电路时，会在插头插座之间产生打火现象，损坏信号输入电路，使投影灯泡不能正常工作，严重的会损坏投影仪，甚至还能引起火灾事故。因此，必须使用投影仪随机附带的电源线，有时因为使用时需要延长线，电源延长线要用质量好的铜芯线，线径不用太细；同时保证与电源线相连的电源插座要可靠接地。