输送流水线主要是完成其物料的输送任务。在环绕库房、生产车间和包装车间的场地，设置有由许多皮带输送机、滚轮输送机等组成的一条条输送链，经首尾连接形成连续的输送线。在物料的入口处和出口处设有和路径叉口装置、升降机和地面输送线。这样在库房、生产车间和包装车间范围内形成了一个既可顺畅到达各个生产位置同时又是封闭的循环输送线系统。所有生产过程中使用的有关材料、零件、部件和成品的等物料，都须装在贴有条形码的托盘箱里才能进入输送线系统。在生产管理系统发出的生产指令的作用下，装有 物料的托盘箱从指定的入口处进入输送线系统。
流水线作业者坐在位子上并不表示他有认真在工作, 所以最后就是观察每一个作业者的作业速度, 速度是一个很抽象的概念, 光从目视很难来比较跟量化, 所以在心里建立起一个标准速度, 快过它就算好, 动作精简、固定而有节奏地进行, 往往有较好的作业速度, 反之不佳, 如此来观察就比较简单。 流水线作业不过不是快就是好, 其动作必须是有附加价值的, 所以还要看其动作是否简单扼要, 所以要求动作经济原则的观念, 简单地说, 人类手部的动作可分为移动、握取、放开、前置、组立、使用、分解, 还有一种心理的精神作用, 其中严格来说只有两种动作有附加价值: 组立、使用, 所以在能满足生产要求的条件下, 尽量排除或简化其它的动作。
流水线的形式 按生产对象是否移动，可分为固定流水生产线和移动流水生产线。 按生产品种数量的多少，可分为单一品种流水生产线和多品种流水生产线。 按生产连续程度，可分为连续流水生产线和间断流水生产线。 按实现节奏的方式，可分为强制节拍流水生产线和自由节拍流水生产线。 按机械化程度，可分为手工、机械化和自动化三种流水生产线。
流水线加强了对分工的要求，而分工促进劳动生产力的原因有三：一，劳动者的技能因专业而提高；二，有一种专业而转换到另一种专业要损耗不少时间，分工可以免除损失；三，简化劳动和缩短劳动的机械发明因为分工基础上才得以实现。分工是先于流水线的，而流水线有促进了分工，使分工更彻底。