音响是一个简化后的日常词语，是音响系统的简称。即代指一整套可以还原播放音频信号的设备。
随着社会的进步，人们向往生活更多姿多彩。歌舞作为一种流传数千年的娱乐形式，深入各族人民的生活。但是随着科技的发展和进步，人们对于歌舞的表演形式和场地要求越来越多、越来越高。音响系统随着人们的需求不断改进和完善。大到满足上万人演唱会现场扩声需求，小到满足个人家庭弹奏乐器、K歌的需要。
电子管
1906年美国人德福雷斯特发明了真空三极管，开创了人类电声技术的先河。1927年贝尔实验室发明了负反馈技术，使音响技术的发展进入了一个崭新的时代，比较有代表性的如威廉逊放大器，较成功地运用了负反馈技术，使放大器的失真度大大降低。上世纪50年代，电子管放大器的发展达到了一个高潮时期，各种电子管放大器层出不穷。由于电子管主要技术指标放大器音色甜美、圆润，至今仍为发烧友所偏爱。
晶体管
上世纪60年代晶体管的出现，使广大音响爱好者进入了一个更为广阔的音响天地。晶体管放大器具有细腻动人的音色、较低的失真、较宽的频响及动态范围等特点。
集成电路
上世纪60年代初，美国首先推出音响技术中的新成员——集成电路，到了上世纪70年代初，集成电路以其质优价廉、体积小、功能多等特点，逐步被音响界所认识。发展至今，厚膜音响集成电路、运算放大集成电路被广泛用于音响电路。
上世纪70年代中期，日本生产出第一只场效应功率管。由于场效应音响功率管同时具有电子管纯厚、甜美的音色以及动态范围达90dB、THD组成部分
音响设备大概包括功放、周边设备（包括压限器、效果器、均衡器、激励器等）、扬声器（音箱、喇叭）、调音台、声源（如麦克风、乐器、VCD、DVD）显示设备等等加起来一套。其中，音箱就是声音输出设备、喇叭、低音炮等等，一个音箱里包括高、低、中三种扬声器，三种但不一定就三个。
厅堂内的反射声(或混响声)组成了厅堂内声音的重要部份，它约占到人耳实际所听声音的80%的信息量，因而极大地影响到人耳对声音的感受好听或不好听，舒适或难受，呆下去或快离开。
所以几个世纪以来，声学专家就在不断研究：什么样的厅堂好听，怎样设计与控制厅堂六面及厅堂摆设物体的形状和材质才能使声音好听。由于人耳听感的复杂性和厅堂声反射的复杂性，即使在有了高速计算机的今天，也没能一劳永逸地解决这一课题，恐怕还要研究几个世纪或更长。好在今天我们已有了基本的理论指导和实践以及较为成熟的计算机辅助设计手段，在很大程度上已能满足我们的要求。