传统的机械门锁仅仅是单纯的机械装置，无论结构设计多么合理，材料多么坚固，人们总能通过各种手段把它打开。在出入人员很多的通道（像办公大楼、酒店客房）钥匙的管理很麻烦，钥匙丢失或人员更换都要把锁和钥匙一起更换。为了解决这些问题，就出现了电子磁卡锁，电子密码锁，这两种锁的出现从一定程度上提高了人们对出入口通道的管理程度，使通道管理进入了电子时代，但随着这两种电子锁的不断应用，它们本身的缺陷就逐渐暴露，磁卡锁的问题是信息容易复制，卡片与读卡机具之间磨损大，故障率高，安全系数低。密码锁的问题是密码容易泄露，又无从查起，安全系数很低。同时这个时期的产品由于大多采用读卡部分（密码输入）与控制部分合在一起安装在门外，很容易被人在室外打开锁。这个时期的门禁系统还停留在早期不成熟阶段，因此当时的门禁系统通常被人称为电子锁，应用也不广泛。
控制执行机构
出入口控制执行机构执行从出入口管理子系统发来的控制命令，在出入口作出相应的动作，实现出入口控制系统的拒绝与放行操作。常见的如：电控锁、挡车器、报警指示装置等被控设备，以及电动门等控制对象。
线路及通讯
门禁控制器应该可以支持多种联网的通讯方式，如RS232、485或TCP/IP等，在不同的情况下使用各种联网的方式，以实现全国甚至于全球范围内的系统联网。为了门禁系统整体安全性的考虑，通讯必须能够以加密的方式传输，加密位数一般不少于64位。
系统架构：联网状态出故障情况下可脱机运行，消防联动，可挂失卡片。
门禁读头采用电容触摸密码键盘。
采用分体式方案
可选配图像抓拍及电子地图功能，刷卡时可抓拍图像并保存，可防止代刷卡。（需联网）
可灵活设定持卡人的开门权限、开门时间、有权开门的区域时段
支持多种开门方式：密码、刷卡、远程开门（需联网）
可支持多条件灵活组合查询通行记录、按不同顺序对报表数据排序、支持报表数据打印及导出到文件功能
可与多奥电梯/停车场/通道/消费/等智能一卡通
异常报警功能
在异常情况下可以通过门禁软件实现微机报警或外加语音声光报警，如：非法侵入、门超时未关等
根据系统的不同门禁系统还可以实现以下一些特殊功能：
反潜回功能：根据门禁点的位置不同，设置不同的区域标记，然后让持卡人必须依照预先设定好的路线进出，否则下一通道刷卡无效。本功能是让持卡人按照指定的区域路线进入。通常用于监狱中。
防尾随功能：是指在使用双向读卡的情况下，防止一卡多次重复使用，即一张有效卡刷卡进门后，该卡必须在同一门刷卡出门一次，才可以重新刷卡进门，否则将被视为非法卡拒绝进门。
双门互锁：通常用在银行金库，也叫AB门，它需要和门磁配合使用。当门磁检测到一扇门没有锁上时，另一扇门就无法正常的打开。只有当一扇门正常锁住时，另一扇门才能正常打开，这样就隔离一个安全的通道出来，使犯罪份子无法进入达到阻碍延缓犯罪行为的目的。
胁迫码开门：是指当持卡者被人劫持时，为保证持卡者的生命安全，持卡者输入胁迫码后门能打开，但同时向控制中心报警，控制中心接到报警信号后就能采取相应的应急措施，胁迫码通常设为4位数。
消防报警监控联动功能：在出现火警时门禁系统可以自动打开所有电子锁让里面的人随时逃生。与监控联动通常是指监控系统自动将有人刷卡时（有效/无效）录下当时的情况，同时也将门禁系统出现警报时的情况录下来。
也可以通过INTERNET网上进行异地设置管理监控查询。
逻辑开门功能：简单地说就是同一个门需要几个人同时刷卡（或其它方式）才能打开电控门锁