路旁护栏用于保护车辆及车里面的人防止受到位于道路旁边的天然或人工物件的碰撞。车辆撞击交通护栏可能既损害车辆/乘客又损害护栏本身，注意到这一点是重要的。碰撞护栏引起的损害通常不如碰撞位于护栏之后的部件严重，因此交通护栏代表了这两种考虑之间的一个折衷。除了保护车辆之外，交通护栏也用于屏蔽行人、养护/施工人员、或者来自不定交通的骑脚踏车的人。以它最基本的形式，交通护栏设计用于防止离开车行道的车辆撞击固定的物体。护栏首先阻拦一个事故车辆，然后使其改变方向。因为车辆冲击的可变性以及高速下的破坏作用，应当引进全面的全尺寸破坏试验，以保证将要使用的交通护栏的安全可靠性。
可以使用的护栏有很多种尺寸和形状。护栏类型的选择取决于多种因素，包括公路所处的环境以及速度和交通量。
质量控制
1、模板每次安装前都要清理并涂刷脱模剂，脱模剂要涂刷均匀。
2、护栏钢筋焊接和绑扎要符合设计和规范要求，特别是内测的钢筋位置要精确。
3、模板安装后要检查模板的侧面和顶面，模板的侧面和顶面都要顺直。
4、护栏混凝土的表面的蜂窝麻面面积不得超过该面面积的0.5%，深度不超过10mm。
5、同一跨内的单侧护栏应一次性浇筑，端头模板应用钢模板，以保证端头外观平齐。
6、护栏面与接缝处不得有开裂现象。错台、平整度、外观质量问题要及时处理，并保证颜色一致。顶面平顺美观，高度一致。
7、护栏全桥线性直线段顺直，曲线段弧线圆顺，无折线和死角。
护栏常用钢材所制，如：不锈钢，圆钢管，方钢管或压型钢板，铁丝。表面处理工艺：全自动静电粉末喷涂（即喷塑）或喷漆。近年来也较流行铝合金材质的插接，组装式护栏。
特点
网格结构简练、美观实用。
便于运输，安装不受地形起伏限制。
特别是对于山地、坡地、多弯地带适应性。
价格中等偏低，适合大面积采用。
养护与维修
(1)经常清除护栏周围的杂草及其他堆积杂物。
(2)护栏表面油漆脱落应及时涂刷。
(3)由于交通事故或自然灾害造成护栏缺损或变形要及时补充或更换。
(4)由于路面补强或调整路基纵断面，使护栏标高发生显著变化的，应对护栏的高度予以相应的调整。
(5)锈蚀严重的护栏应予以更换。