LED（发光二极管）是近年来开发生产的一种新型光源，具有耗电小（电流只有10~20mA）、亮度高（光强可达上万个mcd）、体积小（直径最小可达3mm）、重量轻（一颗发光二极管仅重零点几克）、寿命长（平均寿命10万小时）等优点。现已逐步代替白炽灯、低压卤钨灯制作道路交通信号灯。
对发出单一颜色的交通信号灯，要求：①光强：在背景亮度104cd/m2、视距100m时,红光为200cd，推荐的红黄绿三色光强之比为1:1.3:5。除城市高速道路和有明亮背景的城市外，晚上的光强可低些,因此可采用200cd与50cd两种光强。②光强分布:光分布左右对称,在光强降到峰值光强的50%处的光线，应处在光轴左右各10°和下方5°～7°的位置上。
信号灯俗称红绿灯。19世纪初，在英国中部的约克城，红、绿装分别代表女性的不同身份。其中，着红装的女人表示我已结婚，而着绿装的女人则是未婚者。后来，英国伦敦议会大厦前经常发生马车轧人的事故，于是人们受到红绿装启发，1868年12月10日，信号灯家族的第一个成员就在伦敦议会大厦的广场上诞生了，由当时英国机械师德·哈特设计、制造的灯柱高7米，身上挂着一盏红、绿两色的提灯--煤气交通信号灯，这是城市街道的第一盏信号灯。在灯的脚下，一名手持长杆的警察随心所欲地牵动皮带转换提灯的颜色。后来在信号灯的中心装上煤气灯罩 ，它的前面有两块红、绿玻璃交替遮挡。不幸的是只面世23天的煤气灯突然爆炸自灭，使一位正在值勤的警察也因此断送了性命。
每个发光单元的引线，应采用符合国家电工标准的导线，线径不小于0.75平方毫米，红、黄、绿色的三种发光单元除回路线外应分别用红、黄、绿色的导线。
信号灯具电源部分不得采用电阻电容降压的方法。
所有元器件都进行老化实验，并分别进行电参数及光参数测试。测试参数作为验收文件的一部分。