在刚性联接自动生产线中,工序之间没有储料装置,工件的加工和传送过程有严格的节奏性.当某一台设备发生故障而停歇时,会引起全线停工.因此,对刚性联接自动生产线中各种设备的工作可靠性要求高.
在柔性联接自动生产线中,各工序(或工段)之间设有储料装置,各工序节拍不必严格一致,某一台设备短暂停歇时,可以由储料装置在一定时间内起调剂平衡的作用,因而不会影响其他设备正常工作.综合自动生产线、装配自动生产线和较长的组合机床自动生产线常采用柔性联接。
流水线的运输贮存
流水线产品在运输过程中，应符合运输部门的有关规定，不得与酸、碱接触。驱动装置、电气设备应避免刮、碰、摔等剧烈的振动和撞击。在保管期间应采取防雨、防潮措施，贮存时应放置在有遮棚的仓库内。
所谓的“结构的工艺性”就是产品和零部件的结构使在输送流水线上采用**有效和**有经济工艺成为可能。只有产品的结构和工艺过程相对稳定不变，产品的设计才能够达到：结构的工艺性“。如果原有的产品结构和工艺过程不合于采用流水线，那么在生产规模扩大以后，还必须对原有的工艺过程和结构进行改变才有可能采用输送流水线。在如果在零部件的结构方面推行通用化、标准化，以及提高零部件的互换性，减少不必要的品种，在工艺过程方面采用典型工艺以减少工艺方法的不同意和不必要的多样性，那么，也就能够在相当大程度上创造在某些小组、工段采用流水线的有利条件，使流水线生产更加的顺畅。
流水线功能繁杂，种类也非常多；如果按照处理级别来分类，流水线可以有操作部件级、指令级和处理机级；如果按照流水线可以完成的动作的数量来分类，又可以分为单功能和流水线技术多功能流水线；如果按照流水线内部的功能部件的连接方式来分类，则有线性流水线和非线性流水线；按照可处理对象来分类，还可以有标量流水线和向量流水线。