举行盛大庆典鸣放礼炮的规格各国不尽相同。美国国庆日鸣放50响，表示每州一声。在迎宾仪式中鸣放礼炮最高规格21响，一般为国家元首鸣放；其次19响，为政府首脑鸣放。
礼炮最早源于英国海军。当时,英国最大战舰装有21门大炮,全部放空便是最高礼节。这就是21响礼炮的来历。其次19门炮,19响便是次一点的礼节了。1875年,美国人从英国那里学来这种方法,正式采用放礼炮的礼节,后来便风行世界,并一直延续到今天。
我国开国大典时用54门大炮,齐放28响,表示当时第一届政协有45个政治单位和9个方面的特约代表,共54个方面的人士。28响则是建国时正值中国共产党成立28周年。
国宾礼炮
礼炮主要用于国家的大型庆典活动和民间各类庆典活动。
1949年开国大典用的是28门礼炮，像征着中国人民经过28年的艰苦斗争，终于当家作主；1999年用的是50门礼炮，像征新中国成立50周年；2009年是60周年大庆，用的是56门礼炮，寓意着中国56个民族共庆新中国成立60周年。
国庆庆典礼炮鸣放的规格要求非常高，将按照高质量、有创新的要求，鸣放礼炮60响，28门礼炮同时鸣放为1响，56门礼炮交替鸣放60响，鸣放过程将根据国旗护卫队的行进时间进行，每响间隔4秒33，鸣放时间4分20秒左右。
在外交场合中，迎送国家元首时鸣放21响礼炮，政府首脑鸣放19响，副首脑鸣放17响。第一次世界大战以前，君主获得子嗣时也要鸣礼炮表示庆祝，通常是王子鸣101响礼炮，公主鸣21响。俄罗斯帝国例外，皇子鸣放300响礼炮，公主（女大公）鸣放101响。
此外，许多国家在君主加冕、总统宣誓就职、元首诞辰和去世、或举行盛大国事庆祝活动时，也有鸣放礼炮的习惯，比如美国总统就职和去世时各鸣礼炮21响，英国君主诞辰时在伦敦的伦敦塔内鸣礼炮62响（21响向君主致意、21响向伦敦市致意、另外20响是因为该塔属于王宫和军事堡垒），其他地方鸣炮41响。
1）、强烈爆炸不伤人，耀眼闪光不起火。爆炸的火光不会造成炸伤和烧伤，也不会引发火灾事故。
（2）、不起灰又不冒烟，能使空气更新鲜。这种礼炮利用电子激发空气爆炸，不使用火药和任何爆炸、燃烧药剂。在爆炸闪光过程中不产生烟雾，并且能释放大量的负离子清洁空气，如果你身临现场你会感到空气更新鲜。
（3）、由于这种礼炮没有污染，不起火，不伤人，并能清洁空气，室内室外都可以使用，会给临场观众带来好心情。
（4）、庆典活动尽情用，节约开支不心痛。普通鞭炮都是一次性使用，一般家庭年节要放掉几十元到几百元的鞭炮，单位开业典礼有的一次放掉几万元的鞭炮。手持电子礼炮以220V交流电或采用蓄电池供电转换为能源，也仅仅相当于一直点亮60瓦左右的灯泡，可反复使用，年年鸣放，可以使用多年。非常节约开支