环保袋应该有两方面的定义，一方面是指用天然材料做成的可以重复利用；另一方面是指坏了以后不会在自然环境中残留固体废物，对环境造成危害（或者是对环境的危害相对于其他材料来说很小）。
一般的塑料袋丢弃在环境中之后很难降解，即使有少部分分解之后也会产生有害物质，使用环保袋可避免这样的环境污染发生。
2017年12月1日，《公共服务领域英文译写规范》正式实施，规定环保袋标准英文名为Recycle Bag或Environment—Friendly Bag。
用废纸生产环保购物袋纸的工艺技术要点
1． 对于一般干货，建议使用全美废或欧废，按照A或B级牛皮箱板纸技术指标来控制原纸的生产。面层可以挂面，也可以不挂面，这要根据要不要印制复杂的图案和广告。纸页的定量可以在135~150克/m2.。25*20*15cm纸袋承受重量可达8~15公斤。
2． 对于需要承受有一定水分的货物，也可以使用全废纸。只不过在以上标准的基础上，添加一定的湿强剂0.5~1.0%，湿强度达到10~15%的干强度即可。
3． 对于肉类或其他湿货，同样可所选用全废纸制造购物袋。这需要在造纸的过程中浆内添加或表面涂上环保型防油剂。也可以用表面强度好的牛皮箱板纸上二次喷淋水溶性或降解型树脂。
4．在抄纸时，两层浆料之间结合纺织原理添加进水溶性纱，该种纸一层可以达到四层牛皮纸的强度，可以完全取代普通水泥袋纸。同样，单层纸可以用到购物袋上。
5． 这些产品是安全、环保的。
所谓环保购物袋（Reusable shopping bags），一般是指可重复多次使用，并且其制作材料能被自然降解的购物袋。这些产品是安全、环保的。为建设资源节约型和环境友好型社会，从源头上采取有力措施，督促企业生产耐用、易于回收的塑料购物袋，引导、鼓励群众合理使用塑料购物袋，促进资源综合利用，保护生态环境，进一步推进节能减排工作。
无纺布购物袋是用塑料制造的非纺织布，很多人以为叫布就是天然材料了，其实是一种误解。常用的无纺布原料为聚丙烯（英文简称PP，俗称丙纶）或聚对苯二甲酸乙二醇酯（英文简称PET，俗称涤纶），塑料袋的原材料是聚乙烯，两种物质虽然名字相似，但在化学结构上却相差甚远。聚乙烯的化学分子结构具有相当强的稳定性，极难降解，所以塑料袋需要300年才可分解完毕；而聚丙烯的化学结构不牢固，分子链很容易就可断裂，从而可以有效地降解，并且在无毒的形态中进入下一步环境循环，一个无纺布购物袋在90天内就可以彻底分解。从本质上讲聚丙烯（PP）为塑料的典型品种，废弃后对环境的污染度也只有塑料袋的10%。