山鸡苗就是山鸡的幼崽，山鸡是杂食鸟，喜欢各种昆虫、小型两栖动物、谷类、豆类、草籽、绿叶嫩枝等。山鸡因为其肉质鲜美，和其饲养环境，一般都在山林养殖。性情活泼，善于奔走，不善飞行 雉鸡喜欢游走觅食，奔跑速度快，高飞能力差，只能短距离低飞，而且不能持久。
网舍饲养法对作为种用的后备雉鸡可提供较大的活动空间，使种用雉鸡繁殖性能提高。在雏雉鸡脱温后，转到网舍饲养时，为防止由于环境突变，雉鸡惊慌突然起飞乱冲乱撞，造成死亡损伤，应将雉鸡的主翼羽每隔2根剪掉3根。网舍饲养应在网室内或运动场上设沙地，供雉鸡自由采食和进行沙浴。
在山区，雉鸡常结成小群迁到居民点附近的耕地上找取食物，如谷类、豆类等。所以在春播期及秋收期，造成危害，可进行狩猎，化害为益。在雉鸡的繁殖季节，则应予保护，禁止捕猎及拣卵等。在繁殖期中，雉鸡主要吃草籽、草芽及野生植物等，还兼吃蝗蝻、甲虫及其他害虫等，对农业无害而有益。
雉鸡由于适应性强，繁殖快，近年来还被引入许多欧美各国及其他地区，成为鸟类中主要狩猎对象之一。
山鸡放养前，必需对养殖场地进行全面的消毒，可选用聚维酮碘消毒，最好不使用有腐蚀性的消毒药品（如漂白粉、生石灰等）。因为有腐蚀性的消毒药品会对铁丝网或尼龙网产生腐蚀作用，从而缩短其使用寿命。为提高成活率，应选择 15 日龄以上、健康、有活力的山鸡种苗进行饲养。山鸡种苗购回后，应先投喂葡萄糖水或电解多维水，每天 1次，连用 2～3d，以抗应激。放养时间为 5月初，此时气温较稳定放养的前 10 d 必需每天认真观察鸡群活动情况若发现个别山鸡站立发呆、不活动、不采食，应立即对其进行隔离诊断治疗；若治疗无效，则立即进行焚烧或深埋处理，以消灭病原体、保护鸡群。