外观上差不多完全相同，即使是塑料制品行业中的行家里手，亦很难就外观上的不同将它们分开，但两种容器在性能上的差异的确非常大，特别是对氧、二氧化碳、氮气以及有机溶剂的阻隔性能方面，可相差数十倍乃至数百倍之多，因此绝不能仅从塑料容器的外观来判断其适应性，而要把握塑料容器的基本特点，否则往往会因塑料容器的选用不当而造成巨大的损失。因此在选用塑料容器时，一定要充分了解塑料的有关性能，千万不可草率行事，当无法得到塑料包装容器性能方面的确切的资料时，建议在决定选用塑料包装容器之前，事先进行模拟包装的试验。
①塑料密度小、质轻，可透明也可不透明。 ②易于成型加工，只要更换模具，即可得到不同品种的容器，并容易形成大批量生产。 ③包装效果好，塑料品种多，易于着色，色泽鲜艳，可根据需要制作各不同种类的包装容器，取得最佳包装效果。 ④有较好的耐腐蚀、耐酸碱、耐油、耐冲击性能；并有较好的机械强度。 塑料包装容器也有其不足：如塑料在高温下易变形，故使用温度受到限制；容器表面硬度低，易于磨损或划破；在光氧和热氧作用下，塑料会产生降解，变脆，性能降低等老化现象；导电性差，易于产生静电积聚等。
成型方法不同，往往会对制品的性能、成本带来很大的影响，因此在选择塑料包装容器时，如果对各种成型方法有一个概略的了解，是相当有利的。塑料包装容器常用的各种塑料的特性，对于正确选用塑料包装容器更是十分重要的，因为塑料包装容器的材质，决定着塑料包装容器的基本特性。具有相同或相似形态的塑料包装容器，由于材质的不同，其使用性能上可能有极其巨大的差异。例如，聚碳酸酯吹塑瓶和普通的聚酯拉伸吹塑瓶，均具有极其良好的透明性与光泽度，在外观上是极为相似的，但聚碳酸酯瓶的耐高温性能突出（可经受120℃以上的高温消毒），但阻隔性能差；而普通聚酯拉伸吹塑瓶阻隔性能好，但耐热性能差（一般推荐在60℃以下的温度下使用）。
“双酚A”易致内分泌失调 双酚A，也称BPA，被广泛用于包装行业，在工业上又叫作聚碳酸酯。双酚A能导致内分泌失调，威胁着胎儿和儿童的健康。癌症和新陈代谢紊乱导致的肥胖也被认为与此有关。双酚A广泛应用于婴孩奶瓶和食品容器的制造。在给婴儿喂奶过程中，低剂量的BPA物质会在高温状态下从含有BPA的奶瓶材料中分解出来进入溶液中。 另外，2008年4月，美国政府卫生机构曾发布一份实验报告，称低剂量的双酚A有致癌作用，高剂量的双酚A与心血管病发病率有关。此外，双酚A还有雌性荷尔蒙效果，可能会导致婴儿出现女性化变化。