充电桩其功能类似于加油站里面的加油机，可以固定在地面或墙壁，安装于公共建筑（公共楼宇、商场、公共停车场等）和居民小区停车场或充电站内，可以根据不同的电压等级为各种型号的电动汽车充电。充电桩的输入端与交流电网直接连接，输出端都装有充电插头用于为电动汽车充电。充电桩一般提供常规充电和快速充电两种充电方式，人们可以使用特定的充电卡在充电桩提供的人机交互操作界面上刷卡使用，进行相应的充电方式、充电时间、费用数据打印等操作，充电桩显示屏能显示充电量、费用、充电时间等数据。
2008 年 ， 北京市奥运会期间建设了国内第一个集中式充电站 ， 可满足 50 辆纯电动大巴车的动力电池充电需求 。
2009 年 10 月 ， 上海市电力公司投资建成上海漕溪电动汽车充电站 ， 是国内第一座具有商业运营功能的电动汽车充电站 。2009 年底 ， 北京首科集团在健翔桥建设完成了国内第一个包含完整智能微网的北京纯 电动乘用车示范充电站 。
2009 年 12 月 31 日 ， 南方电网投产的首批电动汽车充电站 （ 桩 ） 在深圳建成投运 ， 建设规模为 2个充电站 、134 个充电桩（栓） 。
2010 年 3 月 31 日 ， 国家电网公司唐山南湖充电站建成投运 ， 是我国首座国家电网典型设计充电站 ， 可同时为 10 台电动汽车按快充和慢充两种方式进行充电作业 。
一体式
概述
快速充电桩（栓）设备采用交直流一体的结构。既可实现直流充电，也可以交流充电。白天充电业务多的时候，使用直流方式进行快速充电，当夜间充电站用户少时可用交流充电进行慢充操作。
外形特点
1、人体工学设计，充分考虑中国人特点，安装后整机高度、屏幕高度、键盘高度、充电接头安放槽高度，适宜操作；
2、上出线口的形式，节省操作者一半的体力；
3、考虑人的使用习惯和耐用性，采用触摸和键盘互为备份的操控，触摸屏和键盘采用防雨、防尘的设计；
4、具备紧急停机的急停开关；具备充电接头安放槽，安放槽可防水；5米长的软电缆。
功能特点
1、提供人机交互操作；提供直流、交流充电接口；
2、具备语音提示功能；具备刷卡功能；
3、具备打印凭条的功能；
4、和BMS实时通信，获取动力电池类型、单体电压、剩余容量、温度、告警等信息；
5、向充电机发生控制指令、开关信号，控制充电机启动与停止，获取充电机状态信息；
6、具备充电接口的连接状态判断、联锁、控制导引等完善的安全保护控制逻辑；
7、具备CAN2.0B、RS485通讯接口，可以和集中监控通信，上送充电状态信息；
8、具备漏电、短路、过压、欠压、过流等保护功能，确保充电桩（栓）安全可靠运行；防护等级IP54。