除了保护车辆之外，交通护栏也用于屏蔽行人、养护/施工人员、或者来自不定交通的骑脚踏车的人。以它最基本的形式，交通护栏设计用于防止离开车行道的车辆撞击固定的物体。护栏首先阻拦一个事故车辆，然后使其改变方向。因为车辆冲击的可变性以及高速下的破坏作用，应当引进全面的全尺寸破坏试验，以保证将要使用的交通护栏的安全可靠性。
可以使用的护栏有很多种尺寸和形状。护栏类型的选择取决于多种因素，包括公路所处的环境以及速度和交通量。
(2)刚性护栏。刚性护栏是一种基本不变形的护栏结构。对刚性护栏来说，是通过车轮转动角的改变，车体变位、变形和车辆与护栏、车辆与地面的摩擦来吸收碰撞能量。在碰撞过程中，车辆变形程度取决于其自身的刚度、碰撞能量和碰撞作用时间。当车辆的碰撞角度较大时，往往造成比较严重的后果。刚性护栏主要设置在需严格阻止车辆越出路外，以免引起二次事故的路段。
过高的护栏虽然阻挡了行人横穿的脚步，却也影响了城市的景观；中间没有竖向间隔条或间隔条距离过大，给行人提供了“便利”，同样不利于安全；强度差的交通护栏会出现人工拆除分离情况，容易损坏，基本不能起到作用；焊接点过多的护栏不对底层进行防腐表面处理，没有刷漆或浸塑，导致护栏防腐蚀能力差，容易生锈，使用寿命也短。以上这些缺陷，都需要厂家来克服。
虽然天气炎热，但很多人依然选择开车出行，道路上来回行驶的车辆增加了交通事故发生的概率，也凸显了交通护栏等交通安全设施的重要性。在这个时候，相关部门需要加强护栏等的检修维护，及时修理替换出现故障、破损的护栏、轮廓标等，让这些保证车辆安全的设施得以发挥正常作用。