民间砖雕从实用和观赏的角度出发,形象简练,风格浑厚,不盲目追求精巧和纤细,以保持建筑构件的坚固,能经受日晒和雨淋。天津的砖雕的内容大至可分为:吉祥图案、亭台楼阁、神话故事、民间传说、世俗生活、花鸟走兽、博古、婴戏、古典小说、文字与图案共十大类。砖雕的题材内容是根据安放的部位不同而变化的。如门楼和影壁上多刻“三星高照”、”韦驮进财”。而屋脊上则常用“平出三级”等图案。
砖雕产品具有质密、抗冻融、抗冲击力、负重强、耐磨、耐腐、里外一体色、与建筑同寿命、环保无害、无辐射等特点砖雕图案精细、立体感强、胎底薄可油漆喷涂、贴金、彩绘、做旧处理,施工便捷、可与任何胶合剂结合、可钉可铆特别是针对地面铺装,设计研发了系列产品,高耐磨、汽车能碾压,颠覆了青砖雕刻的最高质量。
最早的砖雕,可以认为是秦砖,汉代瓦当、空心砖、汉代画像砖发展过来的。汉代的瓦当和画像砖,也一直都非常出名。
到了金代,砖雕基本上用于墓室,上面的图案主要为了展现墓主人生前生活状态。
到了明代,砖雕已经开始运用到建筑装饰上面了。
清代时期,砖雕工艺已经发展到顶峰,十分精美。如今在故宫里面也能看到许多精美绝伦的砖雕装饰。
当代的砖雕,跟古代砖雕比起来,材质上有了区别,新的材质使砖雕重量更轻,但是却更耐用耐磨,纹饰也多种多样。
砖雕按技法分浅浮雕、高浮雕和透雕,按规模分组合砖雕(先单个注模,然后组合成一个完整的图案)和单块砖雕。组合砖雕一般用于墙头、柱头、照壁等大面积的装饰,大者需数百块砖雕组成。单块砖雕则常镶嵌于神龛边框或相饰、座饰等处。选用上等青砖砖雕根据图案所需逐块雕琢,然后按部位拼接,镶嵌于墙上而成的。