竹鼠喜在安静、阴暗、清洁、干燥、光线适当、空气新鲜的环境,喜暖,耐低温、不耐高温,喜躲于光线很弱的角落,生活温度为-8~35℃,最适温度为8~28℃。
尤其怕阳光直射。当阳光直射,环境温度过高时,竹鼠就少吃,腹部朝上而睡,表现为非常躁动不安,有的在半小时内死亡。在温度过低时,头腹紧缩,爬动不安,发出“哇、哇、哇……”的鸣叫声。
花白竹鼠主要分布于桂北和云南西部等地。体形与中华鼠相似。体重是2千克左右。纯白色及灰白相间,由中华竹鼠基因变异所致,极为少见。
太白竹鼠又叫纯白大竹鼠,主要生长在广西西北部与云南西双版纳一带海拔800~1000米的热带、亚热带雨林气候的茂密山林里,湿度在60%~85%之间,毛基色纯白,老年后毛色略黄,眼睛棕红,皮呈粉红色,牙齿与中华竹鼠没有多大的区别,体重在2.5~3.5千克,在海拔低的地方适应性差,繁殖能力极低,已濒灭绝,人工饲养难度很大。
优良种鼠应是身体健壮、无病痛、被毛光亮。种公鼠要求发育良好,体重1.3kg 以上。背平直,健壮,睾丸显著,性欲旺盛,耐粗饲,不打斗。种公鼠精液数量和质量与营养有关,但又不能喂得过肥。种母鼠要求产仔率高,母性强,奶头大而均匀、采食力强,体重1.2kg 以上。1只母竹鼠年繁殖仔鼠10只以上,在良好的饲养条件下年循环繁殖60~80只,远高于猪、牛、羊的繁殖倍数。