硅溶胶精密铸造的传统方法是“离子交换法”，工艺是先将稀释、精制后的水玻璃溶液(硅酸钠)，通过阴、阳离子交换树脂置换，得到稀的硅酸溶液，然后再经造粒、浓缩得到相应成品。“单质硅一步溶解法”则是以单质硅为原料，在催化剂的作用下，直接与去离子水反应得到所需成品。硅溶胶精密铸造工艺生产的硅溶胶的质量差异如下：
1、胶粒结构不同：“离子交换法”的造粒过程实际上是由置换后生成的小粒子聚集到晶核上生成相应大粒子的过程；“单质硅一步溶解法”的造粒过程是硅与水反应生成的一个个新生态二氧化硅单个分子自由结合成胶粒，然后新生分子继续聚集到这些胶粒上，胶粒逐渐增长到所需大小尺寸的过程。
2、杂质含量不同：国产水玻璃中含有大量杂质，这些杂质既无法在水玻璃精制工序中完全除去，也无法在离子交换平衡过程中除尽，用该工艺制得的硅溶胶产品不可避免地会含有大量不明杂质。