废金属是指暂时失去使用价值的金属或合金制品，一般的废金属都含有有用的金属或者有害的元素。所有的金属材料都来自于金属矿产资源。
由于矿产资源有限且不可再生，随着人类的不断开发，这些资源在不断的减少，资源短缺必然成为人类所需要直接面临的一个局势。
内部废金属
这是产生于生产企业内部，同时，又作为企业自身的生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属不进入市场流通。
加工废金属
这是来自国内金属制造业，并返回金属再生厂，作为生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属在其产生后几周内就能返回金属再生厂，所以又称“短期废金属”。
电机的回收是对资源充分利用的一种肯定，同时也是杜绝污染和浪费的一种重要途径，在日渐倡导的集约型社会当中是普遍受到认可的。但是也不是所有的电机都可以回收利用，具体还要看电机的情况而定。
首先在看到废旧电机时，首先应先观察其出场标签，当然，时间越近越好，这样电机的使用寿命也会更长一些；
其次是电机的牌子和配件问题，因为牌子也从侧面反映了该电机的性能和质量；
电机的配置，当然，配置越高的电机，其利用价值更高，相反，配置低的电机，使用效果没那么好，因此价格也会相对低很多。
同时在回收的过程中还要对其进行严格的测试，测试主线等是否有被烧过的痕迹，同时硬件和线路等是否还有原先的效果，这些都是在回收废旧电机的过程中需要引起特别重视的。
废钢吨钢消耗逐年下降、铁矿石消耗大幅增长的局面，中国废钢铁应用协会断言，未来电炉炼钢将逐步替换转炉炼钢的上风，废钢炉料亦将逐步替换铁矿石的主导地位，随着中国铁矿石资源短缺且世界铁矿石资源有限，钢铁增长过程中应：少吃矿石、多吃废钢。