影响室内空气质量的主要原因，包括室内装修、装修材料、家具污染，厨房油烟、和室外空气污染等。室内空气污染中主要化学污染物有甲醛、苯系物和总挥发性有机气体（TVOC）等。
根据对我国部分建筑物室内空气质量水平的检测数据，新装修后空气质量污染严重的房间，室内空气中甲醛的峰值浓度能达到0.4～0.5mg/m3，超过国家标准限值(0. 08mg/m3 ) 5倍以上。美国环保局的统计表明,室内空气质量污染程度往往是室外的2～5倍。甲醛污染对人体健康的影响主要表现在嗅觉异常、刺激、过敏、肺功能异常、肝功能异常、免疫功能异常等方面。氨气可麻痹呼吸道纤毛和损害粘膜上皮组织，使病原微生物易于侵入，减弱人体对疾病的抵抗力。慢性苯中毒主要是对皮肤、眼睛和上呼吸道有刺激作用。TVOC对人体的危害包括黏膜发炎、中枢神经系统的改变，头痛、异味、疲倦及怕冷怕热、吹风感，儿童的哮喘和支气管炎等。
室内甲醛的释放主要来自装修材料如胶合板、细木工材、中密度纤维板和刨花板等木质人造板材，这些人造板材在加工生产中使用的脲醛树脂和酚醛树脂等胶黏剂中含有未参与反应的残留甲醛，其向周围环境释放造成室内空气质量差。高碱混凝土膨胀剂和含尿素防冻剂的大量使用是居室内环境氨污染的污染源，氨还可用作混凝防冻剂，提高混凝土的抗冻能力和施工速度；室内空气中的氨也可来自室内装饰材料，如家具外表面的增白剂等，有些木制板材使用的粘合剂中的脲素本身也含有氨。总挥发性有机气体（TVOC）主要来自沸点（或熔点）小于或等于250℃的任何有机化合物，如快干漆、涂料、胶粘剂，地面、墙面装饰材料等。