黑豚鼠是一种一物多用的草食动物,可药、食两用。中国古代就有食用黑豚鼠肉的习惯,并将其作为高档野菜肴选入中国名菜谱。有“天上的斑鸠、地上的豚狸”之说。其肉质细嫩,味道鲜美,属于低脂肪、低胆固醇的肉类,具有浓厚的野味特色,易消化吸收,有丰富的蛋白质,富含17种氨基酸和钙、磷、铁等多种微量元素,民间视为“强身珍品”。 [11]
其毛皮可加工利用,质量好,是草食毛皮动物中最受重视的一种,豚鼠皮具有毛色艳丽、光泽、柔软、轻暖等特点,适宜制各式服装、帽子、衣领等。
为了保持饲养箱内的干燥,建议使用滚珠饮水器。豚鼠的食盆避免选择塑料或其它会被啃食的材料,应当选择陶瓷或者不锈钢质地,有一定分量且不容易被打翻的。饲料早晚各加一次,豚鼠是夜行性动物,晚上要多喂一些。
注意:不要喂食豚鼠洋葱、葱、蒜、韭菜、生姜、巧克力、咖啡。豚鼠对纤维素需求量比较大,在饲料中应充分注意,饲料中粗纤维比例低,易引起豚鼠严重的脱毛和相互吃毛现象。豚鼠自身不能合成维生素C,必须从饲料中获取,体重100克的豚鼠每日必需4到5毫克的维生素C,妊娠或哺乳期的豚鼠则需30到40毫克。维生素C的补给主要靠每日饲喂新鲜多汁的绿色蔬菜,北方的冬季可用胡萝卜和麦芽等代替。采用在饮水中加入维生素C或混合颗粒饲料中添加微量元素、维生素、必需氨基酸等以代替青饲料,效果也比较好。
新生黑豚鼠的体重与双亲的遗传特征、母体的营养、窝间距、一窝产仔数和妊娠期的长短有关。一般为50~115g。产仔数5只以上时仔鼠往往因体质太弱,体重太小而难以成活。 由于黑豚鼠妊娠期长,新生仔鼠出生后即能活动,全身覆有被毛,有门齿,眼耳已张开,数小时后即能采食软料。生长发育较快,在出生后两个月内平均每天增重4~5g 。一般二月龄黑豚鼠体重可达350克;五月龄雌鼠体重可达700克,雄鼠体重可达750克; 成年雄鼠体重可达950g,成年雌鼠体重可达800g。豚鼠寿命一般为4~5年。
黑豚鼠的嗅觉灵敏,常以嗅觉辨认异性和栖息领域,母豚鼠通过嗅觉来识别异窝仔。养户人员利用黑豚鼠的这种特性,在黑豚鼠仔需要并窝或需寄养时,采用特殊的方法使其辨别不清(如在刚出生的仔身上少量涂一点香水,母豚鼠就会给异窝幼豚鼠喂奶),从而使并窝或寄养获得成功。