豚鼠为全年、多发情性动物,并有产后性周期,在正常情况下全年都表现出生性周期的往返循环。在48小时之内或在哺乳期的某个时间内又可能受孕,称产后性期或反常怀孕。
豚鼠的平均寿命在4到5年之间,据2006年吉尼斯大全记录,最长寿的豚鼠存活了14年10个月。
黑豚鼠是一种一物多用的草食动物,可药、食两用。中国古代就有食用黑豚鼠肉的习惯,并将其作为高档野菜肴选入中国名菜谱。有“天上的斑鸠、地上的豚狸”之说。其肉质细嫩,味道鲜美,属于低脂肪、低胆固醇的肉类,具有浓厚的野味特色,易消化吸收,有丰富的蛋白质,富含17种氨基酸和钙、磷、铁等多种微量元素,民间视为“强身珍品”。 [11]
其毛皮可加工利用,质量好,是草食毛皮动物中最受重视的一种,豚鼠皮具有毛色艳丽、光泽、柔软、轻暖等特点,适宜制各式服装、帽子、衣领等。
把成年黑豚鼠饲养到性成熟的阶段后,就要选出健壮的公黑豚鼠和母黑豚鼠进行种黑豚鼠的管理,精心饲养;其余的作为商品黑豚鼠饲养和处理。为了优选种黑豚鼠,提高黑豚鼠后代纯黑种群的质量,特别要注意不能同代近亲繁殖,如果出现变种有多少就及时淘汰多少。只有不断进行提纯复壮选育,才能保持纯黑优质品种,保持黑豚鼠强壮、抗病力强的优势,并在此基础上做好种黑豚鼠的饲养管理 。
在自然光照条件下,黑豚鼠日夜采食,两餐之间有较长的休息期。饥饿时听到饲养人员的声音特别是拿饲料的声音时会发出“吱吱”的叫声,常整群一齐尖叫。黑豚鼠愉快时能发出“啾啾”类似鸟鸣的声音。黑豚鼠属于饮食不洁的动物,如果使用的食具不得当,黑豚鼠常在食物上边吃边排便或把食物扒散、将饮水喷出。