豚鼠栖息于岩石坡、草地、林缘和沼泽。集成5~10只的小群,穴居,夜间活动,以植物性食物为食,在食物上没有特殊要求,体质强健不易生病。主要吃植物的绿色部分,以杂草(干提摩西草/苜蓿草/燕麦草/大麦草/小麦草等)为主食,喜吃青椒、生菜、圣女果等新鲜果蔬,但果蔬等含水份过高的食物不能过量喂食,容易造成豚鼠腹泻,禁食十字花科和含淀粉类的东西。
把成年黑豚鼠饲养到性成熟的阶段后,就要选出健壮的公黑豚鼠和母黑豚鼠进行种黑豚鼠的管理,精心饲养;其余的作为商品黑豚鼠饲养和处理。为了优选种黑豚鼠,提高黑豚鼠后代纯黑种群的质量,特别要注意不能同代近亲繁殖,如果出现变种有多少就及时淘汰多少。只有不断进行提纯复壮选育,才能保持纯黑优质品种,保持黑豚鼠强壮、抗病力强的优势,并在此基础上做好种黑豚鼠的饲养管理 。
在自然光照条件下,黑豚鼠日夜采食,两餐之间有较长的休息期。饥饿时听到饲养人员的声音特别是拿饲料的声音时会发出“吱吱”的叫声,常整群一齐尖叫。黑豚鼠愉快时能发出“啾啾”类似鸟鸣的声音。黑豚鼠属于饮食不洁的动物,如果使用的食具不得当,黑豚鼠常在食物上边吃边排便或把食物扒散、将饮水喷出。
黑豚鼠属哺乳纲啮齿类动物,它和家兔一样都有啃咬硬物的习惯,通常称为啮齿行为。黑豚鼠是双门齿型,门齿中的第一对牙叫“恒齿”,出生时就有,不出现换齿现象,而且不断生长。黑豚鼠必须通过啃咬硬物本能地将它磨平,使上下颌齿面吻合。黑豚鼠的这种习性常常造成笼具食具或其他设备的损坏。为了避免造成不必要的损失,可采取一些防御措施,例如常在笼中投入带叶的树枝杆,或粗硬干草等硬物任其啃咬、磨牙;修建 舍时,在笼门的边框、边缘等处,凡是能被黑豚鼠啃到的地方,都要采取必要的加固措施。当然建饲养池就可减少这些防御措施。