空气能热水器是按照“逆卡诺”原理工作的，具体来说，就是“室外机”作为热交换器从室外空气吸热，加热低沸点工质（冷媒）并使其蒸发，冷媒蒸汽经由压缩机压缩升温进入水箱，将热量释放至其中的水并冷凝液化，随后节流降压降温回到室外的热交换器进入下一个循环。简单来说是吸收空气中的热量来加热水，被吸收热量的空气也可被运用到厨房，解决闷热问题。
特点
1、没有安装条件的限制。
2、使用安全，由于没有电元件直接与水接触，因此不会有漏电危险。
3、节能省电，其耗电量仅为普通电热水器的1/4、燃气热水器的1/3和太阳能热水器的1/2。
专业的大厂过往有较多的大型工程和样板，特别是在寒冷的北方，甚至西藏能有较多样板工程的企业的产品更稳定且技术及节能性更强。水箱恒温要好，这个功能是考虑到客户所需要的，恒温功能可保证洗浴时的水不会出现忽冷忽热的现象，避免烫伤客户，特别是对于有老人和小孩的家庭， 同时，可以满足家庭的冬天热水需求。
应为一台标准的设备的主要配件由 压缩机 四通阀 电控 套管换热器 翅片换热器等组成，而某些厂家虚标准热量用，较小的压机以及换热器组装设备，但其设备的直热功率远达不到标注的值。以一台标准的13匹直热式设备（PASHW130SB-2-C)为例，其标准砖净重为310KG。