吊车是起重机的俗称，起重机(Crane)是起重机械的一种，是一种作循环、间歇运动的机械。一个工作循环包括：取物装置从取物地把物品提起，然后水平移动到指定地点降下物品，接着进行反向运动，使取物装置返回原位，以便进行下一次循环。如固定式回转起重机、塔式起重机、汽车起重机、轮胎、履带起重机等。在一定范围内垂直提升和水平搬运重物的多动作起重机械。又称吊车。属于物料搬运机械。起重机的工作特点是做间歇性运动，即在一个工作循环中取料、运移、卸载等动作的相应机构是交替工作的。
吊车是一种广泛用于港口、车间、电力、工地等地方的起吊搬运机械。吊车这个名称是起重机械统一的称号。通常叫吊车的主要还是汽车吊、履带吊和轮胎吊。吊车的用处在于吊装设备、抢险、起重、机械、救援。起重吊装“十不吊”规定:1. 起重臂和吊起的重物下面有人停留或行走不准吊。2. 起重指挥应由技术培训合格的专职人员担任，无指挥或信号不清不准吊。3. 钢筋、型钢、管材等细长和多根物件必须捆扎牢靠，多点起吊。单头“千斤”或捆扎不牢靠不准吊。4. 多孔板、积灰斗、手推翻斗车不用四点吊或大磨板外挂板不用卸甲不准吊。预制钢筋混凝土楼板不准双拼吊。5. 吊砌块必须使用安全可靠的砌块夹具，吊砖必须使用砖笼，并堆放整齐。木砖、预制埋件等零星物件要用盛器堆放稳妥，叠放不齐不准吊。6. 楼板、大梁等吊物上站人不准吊。 7. 埋入地面的板桩、井点管等以及粘连、附着的物件不准吊。8. 多机作业，应保证所吊重物距离不小于3米，在同一轨道上多机作业，无安全措施不准吊。9. 六级以上强风区不准吊。10. 斜拉重物或超过机械允许载荷不准吊。
吊装工程是指用起重设备将在工厂或工地预先制作好的构件或结构吊起，移动至指定位置。除了预制构件外，施工过程中的材料、工器具也需要垂直运输到指定高度。
常用的起重设备有塔式起重机、桅杆式起重机、履带式起重机、汽车起重机和浮吊等．用于不同种类土木工程和不同工地环境的结构吊装。
塔式起重机简称塔吊，是建筑工地最为常见的一种起重设备，通过升降、回转和变幅使重物可以达到作业范闱内的任何一点空间位置。吊钩吊有重物后，将对塔身产生一个倾覆力矩，通过平衡臂未端放置的配重抵消倾覆力矩；吊臂在重物作用下受弯和受压、平衡臂在配重作用下受压；塔顶承受吊臂、平衡臂和拉绳传来的荷载，并将荷载传递给塔身；塔身除了承受竖向压力，还承受不平衡力矩和水平风荷引起的倾覆力矩。吊钩借助卷扬机可以升降。
1、主要起重吊装机械定位后，按基础图放坡挖基坑，按程序扎筋立模，预埋基脚镙栓，进行砼浇筑，塔机基础施工完毕，经有关人员验收合格，并做好隐蔽工程验收记录，留置砼试块以备检验。塔吊基础周围进行回填并要夯实平整。
2、辅助及手动起重吊装机械进场时必须场地、通道平整，作业前查验所有辅助起重吊装机械作业人员的操作证并进行全面技术交底及安全交底，对全部作业人员强调安全注意事项和工作纪律，无关人员不得进入作业现场，运输设备进入现场要确保经过路段和停放地点上无缺陷，周围无坑洞，如有影响起重吊装安全的障碍物，须先拆除并有保护措施，确保安全后再吊装。
3、作业人员必须经医生诊断身体健康，并经过培训合格，持证上岗。详细阅读起重吊装机械使用说明书，理解其内容，认真检查机械的零部位，电气元件有无缺少损坏，钢结构，传运件有无缺陷，外列裂变形，安全防护装置是否齐全、灵敏、可靠。