土工布是一种新型建筑材料，原料是涤纶、丙纶、腈纶、锦纶等高分子聚合物的合成纤维。按照制造方法分为：有纺土工布和无纺土工布两种类型。一般工程主要是使用的无纺土工布.土工布具有防渗、反滤、排水、隔离、加固、防护、密封等多种功能，它与常规的砌石及砼材料防渗效果相比，具有投资低，施工工艺简单，工期短，防渗效果好，渠道有效利用系数高等优点。土工布的概念美国农业工程师协将土工布定义为：存在于土壤和管道，石笼，或挡土墙之间的，加强水运动并阻碍土壤运动的土工织物或土工合成材料。 ASTM 4439标准中的土工布的定义为：一个纯粹透水的土工合成材料组成纺织品。被使用于土壤、岩石、泥土或其他岩土工程有关的材料，并且作为一个人类制造的项目组成部分发挥结构作用。土工布所用原料不但要考虑其在使用环境中所需的物理化学性能，而且要注意产品成本。
由于土工布是反复针刺生产工艺流程，因此其具有三维孔隙结构。我们习惯称为等效孔径，短丝布的等效孔径一般在0.07到0.2毫米范围，而长丝布的则在0.05到0.2毫米范围。它的这种三维结构使其具有良好的透水作用，因此实际使用方又叫它为透水土工布。因为它拥有良好断裂强度，这里指的就是拉力，所以它的主要作用是加筋、保护。另外，它有着透水不透土的主要作用，这种主要特性我们称之为“反滤”。综上所述，无纺布具有透水、加筋防护、反滤的作用。
据悉欧洲早在上世纪七八十年代将土工布广泛应用于交通道路、机场跑道、堤坝护坡等各种工程中，随着我国经济飞速发展，“小成本、大作用”的土工布成为各种土建领域的土工环保合成材料。