成膜助剂是一种可以挥发的暂时性增塑剂，能促进乳胶粒子的塑性流动和弹性变形，改善其聚结性，可在广泛的施工温度范围内成膜。理想的成膜助剂应具有下列特性：
性能特征：
1、是乳液聚合物的良好溶剂，可降低聚合物的比较低成膜温度；
2、在水中溶解性低；
3、具有一定的挥发性，成膜过程中能滞留在涂膜中发挥作用，成膜后全部挥发，不影响涂膜性能；
4、不影响乳液的稳定性。
使用方法：
1、在一般情况下，醇酯十二的添加量按乳液固含量的3～9%左右考虑。偏大的加入量可得到更好的效果。当超过12%时，会对乳液的稳定造成一定影响
2、在乳胶漆生产中,醇酯十二的添加量主要取决于乳液聚合物的硬度，较硬的乳液（高Tg值）要比较软的乳液（低Tg值）需要更多的添加量才能达到其成膜效果。原则上可在生产的任意阶段直接搅拌加入。另外，使用同一乳液的不同配方（PVC不同），也会要求不同的醇酯十二的加入量。
3、醇酯十二可分两次加入，会充分发挥它的优点：
a)在研磨阶段加入1/2量，醇酯十二会有助于颜/填料的润湿和分散。
b)在调漆阶段加入1/2量，醇酯十二会有助于抑泡沫的产生。
尽管成膜助剂对乳胶漆的成膜有很大作用，但成膜助剂是有机溶剂，对环境是有影响的，所以发展的方向是环境友好型的有效成膜助剂：
(一)是降低气味。Coasol、DBE-IB、OptifilmEnhancer300、TXIB、TXIB和Texanol的混合物都能降低气味。尽管TXIB在降低MFFT和早期耐洗刷性稍差，但通过和Texanol的混用，能在这些方面得到改善。