对虾身体长而略侧扁，雌雄异体，成体雌虾大于雄虾，体色也有所不同；中国对虾雌虾体色灰青，雄虾体色发黄。对虾体外包被着一层几丁质的外骨骼甲壳，它由其下方的表皮细胞分泌而成 [1] 。
太平洋的东海岸因受到两股寒流的影响（加利福尼亚寒流和秘鲁寒流），所以对虾的分布由加利福尼亚半岛、墨西哥、中美洲，至哥伦比亚和厄瓜多尔。西海岸因有黑潮暖流与其支流的影响，日本、韩国、中国、菲律宾、泰国、新加坡、印尼、马来西亚等，均为最重要的对虾分布区 [5] 。
对虾类是海产虾类中产量大﹑经济价值高的类群，特别是浅海产的对虾属﹑新对虾属等大中型种，鹰爪虾﹑长臂虾﹑白虾属﹑褐虾属等小型种。此外更小的毛虾属在较温暖的近岸海域产量特大。全世界虾蟹渔获总产量达200多万吨。近年来海产虾类如对虾属的中国对虾﹑日本对虾﹑褐对虾﹑斑节对虾等；淡水大虾如马来沼虾及其近似种和青蟹等，已经大量进行商品养殖，产量正在迅速增加 [2] 。
苗种运输过程中，特别是距苗场较远的养殖场，在运输途中难免会有损失和降低虾苗的活力。为确保苗种的成活率和活力，降低死亡率，在苗种装包前，预先在装包盛水用的大桶（0.3m3）水体中加入100克免疫多糖或30-50克的g—d生命素（只选用其中一种），搅拌均匀，冲气，再用该桶内的水盛苗装包。回到养殖场后，配好消毒液[强克101{超碘季胺盐），半亩方水用量0.5-1克，浸泡半小时]进行苗种消毒再投苗入池 [7] 。