泥鳅为底栖鱼类，喜生活于有底淤泥的静水或缓和流水域中，如湖泊、池塘、稻田、沟渠、水库等，喜中性或偏酸性的黏性土壤，适宜的生活水温为10-32℃，最适水温为22-28℃；当水温在10℃以下或30℃以上时，泥鳅活动明显减弱；水温低于5℃或高于35℃以上时，就潜入泥中停止活动。冬季，泥鳅钻入淤泥20-30厘米处越冬，到第二年春天，水温达10℃以上时，才出来活动。
泥鳅一般2龄时开始性成熟。其繁殖季节是4-9月，6-7月为繁殖盛期。通常情况，19℃以上开始产卵，24℃左右产卵量大，繁殖活动强烈。泥鳅是一年多次产卵的鱼类，产卵常在雨后夜间进行，有时白天也产。产卵活动期间，泥鳅胆子较大，常到水面上来追逐。泥鳅卵有黏性，卵在水中受精后，粘在水草或水中杂物上孵化，落入水底的受精卵也能孵出仔鳅。雌鳅的怀卵量除个体差异外，与其体长有很大关系：体长8厘米的雌鳅怀卵量约为2000粒，体长10厘米的雌鳅怀卵量约为7000粒，体长12厘米的雌鳅怀卵量约为13000粒，体长15厘米的雌鳅怀卵量约为15000粒，体长20厘米的雌鳅怀卵量约为24000粒。泥鳅的卵为圆形，米黄色，半透明，卵径0.8-1毫米，吸水后达1.2-1.5毫米。水温20℃以上时，孵化期为2-4天。
食用及营养：泥鳅肉质细韧，营养价值高。东南亚人民很喜食。 [10] 泥鳅肉质鲜美，富含蛋白质，还有多种维生素。泥鳅肉中含蛋白质18.4-20.7%，脂肪2.7-2.8%，灰分1.6-2.2%，每100克肉中含维生素A70IU，维生素B130微克，维生素B2440微克，钙51毫克，磷154毫克，铁3毫克，所含脂肪成分较低，胆固醇更少，属高蛋白低脂肪食品，而且还含一种类似EPA的不饱和脂肪酸，可以保护血管，故有益于老年人及心血管病人。泥鳅含有的某些维生素比其他鱼类高，如维生素A、C及B族维生素，经常食用能提高身体免疫力。
主要价值
药用：活体可以入药，性味甘，性平，具有补中益气、益肾暖脾、除湿退黄、祛湿止泻、止虚汗等功效，可用于脾虚泄泻、消渴、小儿盗汗水肿、小便不利、痔疮、皮肤瘙痒等。《本草纲目》记载泥鳅“暖中益气，醒酒，解消渴”。