对虾身体长而略侧扁，雌雄异体，成体雌虾大于雄虾，体色也有所不同；中国对虾雌虾体色灰青，雄虾体色发黄。对虾体外包被着一层几丁质的外骨骼甲壳，它由其下方的表皮细胞分泌而成 [1] 。
对虾的脑位于头部前端，由两个大的神经节合并而成。神经白脑分发到复眼和两对触角，并有一对神经通向食道周围，构成食道神经环，其后以神经索向后贯穿于躯体的腹面中央。各体节均有分支神经通向附肢、肌肉和其他器官
雌性生殖系统包括一对卵巢、输卵管和纳精囊。卵巢位于躯体背部，为并列对称的一对，呈叶状片，分为l对前叶，7对侧叶（中叶）和1对后叶。输卵管与卵巢第六侧叶相接，伸向腹面，开口于第三对步足基部内侧乳突上，即生殖孔，又称排卵孔。
雄性生殖系统包括一对精巢、输精管和精荚囊。精巢位于躯体背部，围心窦下方，也是并列对称的1对，分为l对前叶、8对侧叶（巾叶）和1对短小的后叶，均紧贴在肝脏上面。精巢薄而透明，只在性细胞成熟时呈半透明的微白色。精巢内有许多生精小管，由生精小管产生梢原细胞，经发育而成精于。输精管可分前、巾、后三段，前段细短，与精巢后叶相接；中段粗长而曲折，灰白色；后段细长，与精荚囊相接。精荚囊是一对膨大的囊状物，各自位于第五足基部。精荚囊又接一短管，开口于第五足基部内侧乳突上，即生殖孔，又称排精孔。许多精子在输卵管中段被管壁上所分泌的胶状物质包被，形成盘状的精小块，在精荚囊中，许多精小块被包成精荚 [6] 。
虾苗的选择也是对虾养殖成败的关键之一。因此，必须慎重选用经检测、无携带病毒和有害细菌的健康苗种。下面提供直观的选择方法供参考：
斑节对虾（青虾、角虾）苗：必须选用1.1cm以上，个体大小均匀，体表干净，体色正常，无附着物，游动活泼，能逆水游动，虾体成一直线，游动时两眼张开，不游动时两眼和尾叶一会张开，一会闭合。
南美白对虾（白虾）苗：体长0.9-1.0cm以上，体色透明度高．个体差异不大．胃饱满度好、食欲强、游动活泼、逆水游动力强、体表干净、色泽一致、体宜、头大身小 [7] 。