达到国家报废标准或者虽然未达到国家报废标准，但发动机或者底盘严重损坏，经检验不符合国家机动车运行安全技术条件，或者不符合国家机动车污染物排放标准的机动车，称为报废汽车。汽车报废流程：领申请表登记审核—验车—交行驶证、车牌—缴费—回收公司解体照像—查验解体情况—审批—办公室盖章—注销汽车档案。
具体过程：、①申请报废更新的汽车车主领填《机动车变更、过户、改装、停驶、报废审批申请表》一份，加盖车主印章；②登记并审核申请，对已达报废年限的车辆开具《汽车报废通知书》；对未达到报废年限的机动车，经对车辆查验认定，符合汽车报废标准，核发《汽车报废通知书》；③车主持《汽车报废通知书》到符合规定的回收企业送交车辆；④回收企业经查验《汽车报废通知书》后将车辆解体，要求发动机与车辆分离，发动机的缸体应打破，车架（底盘）要割断，并进行照相、开具《报废汽车回收汪明》和支付残值；⑤车主持《申请表》、《XX省更新汽车技术鉴定表》、《报废汽车回收证明》及车辆解体照片，经查验、核对并签字，回收牌证，按规定上报审批，办理报废登记。
说起汽车报废，更大程度上是优胜劣汰汽车的寿命是由各零部件决定的，在汽车达到了一定的程度的使用之后，汽车的各大系统已经完成了它的使用寿命。就目前汽车为什么报废还是有一定的原因的。例如发动机，就相当于人的心脏，当发动机的配气机构或者汽缸的磨损已经无法进行维修的时候又或者经过修理之后仍然不能达到国家对汽车的运行要求的，那么这一辆汽车就会对社会产生一定的影响，比如废气的排放会严重超标，耗油量已经超过了国家所规定的50%等，这些问题已经不能对汽车的安全、正常行驶作出保证，那么这辆汽车也就应该报废换新了。
汽车的回收拆解与汽车的保有量密不可分，国家统计局《2014年国民经济和社会发展统计公报》显示，截至2014年末中国民用机动车保有量为2.64亿辆，其中民用汽车保有量达到1.5447亿辆(包括三轮汽车和低速货车972万辆)，占世界汽车总量的15%，汽车数量仅次于美国位居世界第二。由于准报废车低廉的价格和监管力度不足，二手车商和非法经营企业大范围地高价收购之举滋长了报废车流向二手车市场的需求空间，大量报废车以假转籍、假过户等形式流入黑市。报废汽车私拆滥解早已是公开的秘密，目前中国各省都存在有规模不等的“地下”拆解市场，专业从事报废车辆收购、拆解及拼装、销售，且近年已愈演愈烈。