明渠流量计的工作原理利用超声波技术，通过测量液位高度，再通过仪器内部的微处理器来计算流量。由于非接触式测量，明渠流量计可以在恶劣的环境中使用。明渠流量计计在微机控制下，实现超声波的收发。根据传输时间，计算明渠流量计与被测液位之间的距离，得到液位。由于液位与流量之间存在一定的比例关系，可根据计算公式得到液体流量Q。
工程中常用的单位是m3/h，可分为流量和总流量。瞬时流量是单位时间内通过封闭管道或明渠流量计的有效截面量，流经的物质可以是气体、液体或固体。累计流量是流体在一定时间内(一天、一周、一个月、一年)通过封闭管道明渠流量计有效段的累计流量。将瞬时流量与时间积分也可以得到累积流量，因此瞬时流量计与累积流量计也可以相互转换。
上海有恒超声波明渠流量计特点如下：
（1）超声波非接触式液位测量，完全不影响流速，液位测量准确是理想的液位仪。
（2）探头功耗低，安装简便，易定位，广泛应用于与河流，供水，工厂、城市排污管道等相关领域。
（3）适用量水堰槽类型宽，包括薄壁直角三角堰，矩形堰，巴歇尔槽等。
（4）操作简便，无需进行信号输入标定。只需设置简单参数即可使用。
（5）流量积算仪带历史流量计录功能，可计录过去60小时、30天、12个月、10年的流量数据，并可通过SD卡实时记录数据。
（6）仪表控制功能全面，四路继电器信号输出，易连接常用执行机构（电动机，报警器等）；
（7）根据工况要求，探头可选IP68、防腐、防爆、小盲区高精度型、超低功耗、大量程等特殊型号产品；
（8）中文显示界面，16键按键操作。更加通俗易懂的菜单选项，更加快捷的实现人机交流。
（9）内置远程通信模块，可订制各种通信协议。
技术选型参数如下：
累计流量范围：0~9999999（满8位清零，同时累计次数加1，流量单位根据设定）
瞬时流量范围：10L/s～10m3/s （由配用的量水堰槽的种类、规格确定）
（2）流量精度：5%
（3）探头测距范围：2m、5m、8m、10m（标配为2m，根据现场工况,可选高精度小盲区型也可以选择更大量程型）
（4）探头盲区：0.3--0.5m（与量程而不同）
（5）测距精度：±0.25%F.S（示探头而定）
（6）显示：中文3吋ＬＣＤ
（7）液位分辨率：1mm
（8）键盘：16位键盘操作；
（9）信号输入：换能器（标配）、4～20mA、0～20mA、1～5V、 0～5V、RS485
（10）可选信号输出：一路或两路4-20mA（标配一路4-20mA，换能器输入时只有一路）RS485/232（支持Modbus协议）（标配）4通道继电器输出（继电器触点容量:AC:5A 250V DC:10A 120V）
（11）工作电压：AC220V或DC12~24V
（12）功耗：<3W
（13）仪表材质：主机材质ABS、传感器材质ABS
（14）主机外形尺寸：240mm×184mm×110mm；
（15）传感器外形尺寸：Φ65mm×119mm×G1 1/2(3m量程)、Φ74mm×137mm×M60(5-15m量程)、Φ109mm×194mm×M30(20-30m量程)；
（16）传感器安装接口：G1 1/2(3m量程)、M60×2（5-15m量程）、M30X1.5（20-30m量程）
（17）传感器线缆：10m屏蔽线缆（可定制任意长度）
（18）工作环境：常温、常压
（19）防护等级：主机防护等级IP53 传感器防护等级IP65（可选更高的防护等级）
（20）数据浏览：快速查看时、日、月、年流量记录
（21）选项功能：支持MiniSD卡数据采集、支持无线传输、支持微型打印机（订货时选购）